Het effect op de algehele mortaliteit van een nationaal beleid om de vaccinatie tegen mazelen te beperken tot kinderen jonger dan 12 maanden (MVEPI)

Het nationale uitgebreide programma voor immunisatie (EPI) in Guinee-Bissau richt zijn inspanningen uitsluitend op kinderen jonger dan 12 maanden; kinderen die de leeftijd van 12 maanden hebben bereikt, hebben geen recht meer op vaccinaties via het EPI-programma. Dit heeft de vaccinatiegraad tegen mazelen beïnvloed, ca. 30% van de kinderen op het platteland krijgt geen vaccin tegen mazelen (MV).

Studies van het Bandim Health Project (BHP) hebben aangetoond dat MV een diepgaande invloed heeft op de overleving, waardoor de mortaliteit met ongeveer 50% wordt verminderd - veel meer dan kan worden verklaard door het voorkomen van sterfgevallen door mazelen. Daarom lijkt MV niet-specifieke gunstige effecten te hebben op de overleving, en het huidige beleid kan belangrijke gevolgen hebben voor de algehele kindersterfte.

Om de implicaties te testen van het huidige beleid om alleen kinderen jonger dan 12 maanden te vaccineren, zullen de onderzoekers een geclusterde gerandomiseerde studie uitvoeren, waarin kinderen hun vaccins krijgen volgens het huidige nationale EPI-beleid (nationaal beleid) of MV krijgen ongeacht leeftijd en of sommige doses MV verloren kunnen gaan (MV-voor-alle-beleid).

De onderzoekers veronderstellen dat onder kinderen die na 12 maanden oud zijn ingeschreven, de mortaliteit 50% lager is bij kinderen die gerandomiseerd zijn om MV te krijgen in vergelijking met kinderen die gerandomiseerd zijn om het nationale beleid te volgen en geen MV te krijgen.