Online hiv-preventie voor jonge mannelijke stellen (2GETHER)

Jonge homo's, biseksuelen en andere mannen die seks hebben met mannen (YMSM) vormen de enige risicogroep waarin het aantal nieuwe hiv-infecties stijgt. Er is een relatief gebrek aan onderzoek dat is gewijd aan het begrijpen van deze gezondheidsverschillen tussen homoseksuele/biseksuele en heteroseksuele jongeren, en nog minder is gericht op het identificeren van factoren die de weerbaarheid tegen negatieve gezondheidsresultaten kunnen bevorderen. Het begrijpen van zowel risicofactoren als veerkrachtprocessen is van cruciaal belang bij het ontwikkelen van effectieve interventies om de gezondheid van deze populatie te verbeteren.

Met een subsidie ​​van de National Institutes of Health hebben de onderzoekers een vormend onderzoek gedaan met jonge mannelijke koppels. Kwalitatieve interviews identificeerden voorkeuren voor op koppels gebaseerde interventieformaten en -inhoud. Hoewel gekoppelde YMSM enige interesse toonden in hiv-preventie, waren ze het meest geïnteresseerd in het opbouwen van relatievaardigheden. Gekoppelde YMSM gaven de voorkeur aan op groepen gebaseerde interventies om andere koppels te ontmoeten en van hen te leren, maar maakten zich zorgen over het bespreken van persoonlijke onderwerpen in groepen. Kwantitatieve analyses toonden aan dat het percentage condoomloze seks bij paren toenam van adolescentie tot jongvolwassenheid. Verder waren de invloed van oudere partners, partnergeweld en drinken voor seks het sterkst in de opkomende volwassenheid. Op basis hiervan ontwikkelden de onderzoekers 2GETHER, dat tot doel heeft het risico op HIV-overdracht bij paren te verminderen door het functioneren van de relatie te verbeteren. 2GETHER is een programma van vier sessies. De eerste twee sessies zijn groepssessies gericht op het ontwikkelen van vaardigheden, en de tweede twee sessies zijn individuele sessies voor koppels gericht op het implementeren van vaardigheden. Modules behandelen communicatieve vaardigheden, omgaan met stress (zowel algemene als seksuele minderheidsspecifieke stress), seksuele bevrediging in relaties en risico op HIV-overdracht binnen de dyade en met externe partners. 2GETHER is ontworpen om het risico op hiv-overdracht bij paren aan te pakken, ongeacht hun hiv-status; paren leren gedrags- en biomedische benaderingen te gebruiken om zowel hiv-acquisitie (bijv. hiv-testen, condoomgebruik, pre-exposure profylaxe) als overdracht (bijv. therapietrouw om de viral load te verminderen) te voorkomen, met een overkoepelende nadruk op de gezondheid van het paar .

De onderzoekers voltooiden een pilotproef van 2GETHER met financiering van de Northwestern University. Aan de pilotproef namen 57 koppels (N=114) deel en toonden de haalbaarheid, aanvaardbaarheid en voorlopige werkzaamheid van 2GETHER aan. Deze proefstudie maakte gebruik van een niet-gerandomiseerde pre-/posttestopzet, omdat het doel was om de haalbaarheid, aanvaardbaarheid en voorlopige effecten te evalueren bij een groot aantal verschillende koppels om een ​​toekomstige werkzaamheids-RCT op te stellen. Post-test vond plaats 2 weken na de interventie, of ~ 2 maanden na de baseline. De pilootproef rekruteerde in minder dan een jaar een diverse steekproef van paren en elke programmamodule kreeg hoge scores van aanvaardbaarheid tijdens de evaluatie na de sessies en een exit-interview. Bij de post-test van 2 weken zagen de onderzoekers significante afnames in hiv-risicogedrag, verbeteringen in motivatie om hiv-risico's te verminderen en verbeteringen in relatie-investeringen.

De huidige studie zal een gerandomiseerde gecontroleerde studie (RCT) uitvoeren om de werkzaamheid te testen van 2GETHER, een nieuwe op paren gebaseerde interventie voor jonge mannen die seks hebben met mannen (YMSM) die tot doel heeft het risico op hiv-overdracht te verminderen door het functioneren van de relatie te optimaliseren. Deze RCT zal online worden geïmplementeerd; zowel de experimentele als de controleconditie zullen via videoconferentietechnologie worden toegediend aan koppels in de Verenigde Staten. De onderzoekers zullen deze RCT uitvoeren met 200 dyades (totaal individueel N=400), die gerandomiseerd zullen worden om de 2GETHER-interventie of bestaande volksgezondheidspraktijk (PHP) te ontvangen. PHP verschilt afhankelijk van de hiv-status van individuen in de dyade. Koppels waarvan beide leden hiv-negatief zijn, krijgen het protocol voor couples-based hiv-counseling en -testen (CHCT) voor één sessie. Koppels waarvan beide leden hiv-positief zijn, krijgen het Life-Steps medicatietrouwprotocol voor één sessie. Paren met een afwijkende hiv-status krijgen beide interventies samen.