Prevenzione dell'HIV online per giovani coppie maschi (2GETHER)

I giovani gay, bisessuali e altri uomini che hanno rapporti sessuali con uomini (YMSM) sono l'unico gruppo a rischio in cui i tassi di nuove infezioni da HIV sono in aumento. C'è stata una relativa scarsità di ricerche dedicate alla comprensione di queste disparità di salute tra giovani gay/bisessuali ed eterosessuali, e ancor meno si è concentrata sull'identificazione di fattori che potrebbero promuovere la resilienza contro esiti negativi sulla salute. Comprendere sia i fattori di rischio che i processi di resilienza è fondamentale per sviluppare interventi efficaci per migliorare la salute in questa popolazione.

Grazie a una sovvenzione del National Institutes of Health, i ricercatori hanno completato una ricerca formativa con giovani coppie maschi. Le interviste qualitative hanno identificato le preferenze per il formato e il contenuto dell'intervento basato sulle coppie. Mentre YMSM accoppiato ha espresso un certo interesse per la prevenzione dell'HIV, erano più interessati a costruire capacità relazionali. L'YMSM accoppiato preferiva gli interventi di gruppo per incontrare e imparare da altre coppie, ma era preoccupato per la discussione di argomenti personali nei gruppi. Analisi quantitative hanno rilevato che il tasso di sesso senza preservativo nelle coppie è aumentato dall'adolescenza alla giovane età adulta. Inoltre, l'influenza dei partner più anziani, la violenza del partner e il bere prima del sesso erano più forti nell'età adulta emergente. Informati da questi, i ricercatori hanno sviluppato 2GETHER, che mira a ridurre il rischio di trasmissione dell'HIV nelle coppie migliorando il funzionamento della relazione. 2GETHER è un programma di quattro sessioni. Le prime due sessioni sono sessioni di gruppo finalizzate allo sviluppo delle competenze e le seconde due sessioni sono sessioni di coppia individualizzate finalizzate all'implementazione delle competenze. I moduli affrontano le capacità comunicative, la gestione dello stress (stress sia generale che specifico per le minoranze sessuali), la soddisfazione sessuale relazionale e il rischio di trasmissione dell'HIV all'interno della coppia e con i partner esterni. 2GETHER è stato progettato per affrontare il rischio di trasmissione dell'HIV nelle coppie indipendentemente dallo stato dell'HIV; le coppie imparano a utilizzare approcci comportamentali e biomedici per prevenire sia l'acquisizione dell'HIV (ad es. test HIV, uso del preservativo, profilassi pre-esposizione) sia la trasmissione (ad es. aderenza ai farmaci per ridurre la carica virale), con un'enfasi generale sulla salute della coppia .

I ricercatori hanno completato una sperimentazione pilota di 2GETHER con il finanziamento della Northwestern University. Lo studio pilota ha arruolato 57 coppie (N=114) e ha dimostrato la fattibilità, l'accettabilità e l'efficacia preliminare di 2GETHER. Questo studio pilota ha utilizzato un disegno pre/post-test non randomizzato perché l'obiettivo era valutare la fattibilità, l'accettabilità e gli effetti preliminari in un gran numero di coppie diverse per informare un futuro RCT di efficacia. Il post-test si è verificato 2 settimane dopo l'intervento o ~ 2 mesi dopo il basale. La sperimentazione pilota ha reclutato un campione eterogeneo di coppie in meno di un anno e ogni modulo del programma riceve un alto punteggio di accettabilità durante la valutazione post-sessione e un colloquio di uscita. Al post-test di 2 settimane, i ricercatori hanno osservato diminuzioni significative del comportamento a rischio di HIV, miglioramenti nella motivazione per ridurre il rischio di HIV e miglioramenti nell'investimento nelle relazioni.

L'attuale studio condurrà uno studio controllato randomizzato (RCT) per testare l'efficacia di 2GETHER, un nuovo intervento basato sulle coppie per giovani uomini che hanno rapporti sessuali con uomini (YMSM) che mira a ridurre il rischio di trasmissione dell'HIV ottimizzando il funzionamento della relazione. Questo RCT sarà implementato online; sia la condizione sperimentale che quella di controllo saranno somministrate tramite tecnologia di videoconferenza alle coppie negli Stati Uniti. Gli investigatori condurranno questo RCT con 200 diadi (totale individuale N = 400), che saranno randomizzati per ricevere l'intervento 2GETHER o la pratica di sanità pubblica esistente (PHP). PHP differisce a seconda dello stato HIV degli individui nella diade. Le coppie in cui entrambi i membri sono negativi all'HIV riceveranno il protocollo CHCT (Counties-Based HIV Counseling and Testing) a sessione singola. Le coppie in cui entrambi i membri sono sieropositivi riceveranno il protocollo di adesione ai farmaci Life-Steps a sessione singola. Le coppie con stati HIV discordanti riceveranno entrambi gli interventi congiuntamente.