Stresssystemen en psychotherapie bij depressie (Bio-COPE)

Ontregeling van de hypothalamus-hypofyse-bijnier (HPA)-as en onaangepaste activatie van het autonome zenuwstelsel (ANS) worden besproken als relevante factoren bij de ontwikkeling van een depressieve episode en als correlaat van de klinische manifestatie ervan. Voorlopig bewijs suggereert dat het hypercortisolaemische patroon in een subgroep van depressieve patiënten non-respons op psychotherapeutische behandeling kan voorspellen. Tegelijkertijd is het denkbaar dat stoornisgerelateerde veranderingen in de HPA-as en AZS-regulatie veranderen als reactie op een effectieve behandeling, zoals cognitieve gedragstherapie (CGT), en dat die veranderingen parallel kunnen lopen met veranderingen in depressieve symptomen. Het identificeren van dergelijke associaties kan licht werpen op biologische en psychologische werkingsmechanismen die ten grondslag liggen aan een succesvolle behandeling.

Tot nu toe hebben echter geen studies depressieve patiënten onderzocht met betrekking tot ontregeling in beide stresssystemen, HPA-as en ANS, voorafgaand aan psychotherapeutische behandeling, noch zijn veranderingen in het functioneren van beide systemen geïnspecteerd als reactie op de behandeling. Bovendien ontbreekt een gedetailleerd onderzoek naar depressieve symptoomtrajecten in de loop van de behandeling en de associaties ervan met veranderingen in de HPA-as en ANS-regulatie. Er kan worden gespeculeerd dat specifieke technieken van de behandeling, bijvoorbeeld typische CBT-elementen, zoals gedragsactivering of cognitieve herstructurering, in het bijzonder geassocieerd kunnen worden met veranderingen in de HPA-as en ANS-regulatie.

De belangrijkste doelstellingen van dit project zijn het onderzoeken van:

1. of dagelijkse speekselcortisol en alfa-amylase evenals haarcortisolconcentraties veranderen van pre- naar post-interventie bij behandelingsresponders in vergelijking met non-responders;
2. of dagelijkse speekselcortisol- en alfa-amylaseconcentraties veranderen van pre- tot mid-interventie en van mid- tot post-interventie bij responders op de behandeling in vergelijking met non-responders;
3. of veranderingen in dagelijkse speekselcortisol-, alfa-amylase- en haarcortisolconcentraties significant gecorreleerd zijn met veranderingen in depressieve symptomen;

4. of concentraties van dagelijkse speekselcortisol en alfa-amylase evenals haarcortisol vóór de behandeling toekomstige behandelingsrespons voorspellen (d.w.z. op psychologisch niveau).

   Op verkennend niveau wordt onderzocht:

5. welke elementen van een CBT-interventie voor depressie (gedragsactivering versus cognitieve herstructurering) geassocieerd zijn met veranderingen in dagelijkse speekselcortisol- en alfa-amylaseconcentraties.

Er wordt verondersteld:

1. dat pre- tot post-interventie dalingen in dagelijkse speekselcortisol en alfa-amylase evenals haarcortisolconcentraties meer uitgesproken zullen zijn bij responders in vergelijking met non-responders.
2. dat pre- tot mid-interventie en mid- tot post-interventie dalingen in dagelijkse speekselcortisol en alfa-amylase meer uitgesproken zullen zijn bij responders in vergelijking met non-responders.
3. dat veranderingen in depressieve symptomen significant zullen correleren met veranderingen in dagelijkse cortisol en dagelijkse alfa-amylase, evenals haarcortisolconcentraties.
4. dat pre-interventie dagelijkse speekselcortisol- en alfa-amylase- en haarcortisolconcentraties hoger zullen zijn bij toekomstige non-responders dan bij responders.