Preventie van NAFLD bij Spaanse kinderen

Het aantal kinderen met obesitas en de daarmee samenhangende chronische ziekten is de afgelopen decennia dramatisch gestegen. Dit omvat niet-alcoholische leververvetting (NAFLD). NAFLD is een overmatige ophoping van vet in de lever die ontstaat wanneer de voedings- en activiteitenpatronen van kinderen het genetische risico waarmee ze zijn geboren vergroten. Overtollig vet in de lever verhoogt het risico op diabetes en hartaandoeningen, evenals de kans dat een levertransplantatie nodig zal zijn. Eerdere studies suggereren dat diëten met veel suiker, vooral tijdens kritieke periodes van ontwikkeling, het risico van kinderen op het ontwikkelen van NAFLD verhogen. Het onderzoeksteam heeft eerder aangetoond dat het verminderen van de inname van vrije suikers (die worden gebruikt om voedingsmiddelen en dranken te zoeten en die van nature in vruchtensappen worden aangetroffen) tot zeer lage niveaus, de hoeveelheid vet die in de lever is opgeslagen vermindert en de metabole gezondheid van kinderen met NAFLD.

Deze gerandomiseerde klinische studie op één locatie is ontworpen om te bepalen of het volgen van een dieet met zeer weinig vrije suikers vlak voor de puberteit, een tijd van verhoogde metabole verstoring, kan helpen om NAFLD te voorkomen bij kinderen waarvan bekend is dat ze een hoog risico lopen. Deze proef zal vrijlevende Spaanse kinderen met overgewicht of obesitas bestuderen, omdat hun verhoogd risico op NAFLD in vergelijking met niet-Spaanse kinderen goed is gedocumenteerd. Inschrijving omvat kinderen van 6-9 jaar en Tanner fase 1 die in het grootstedelijk gebied van Atlanta wonen. Werving vindt plaats via lokale kinderklinieken en via ouders die diabetes- en NAFLD-klinieken bezoeken. Inschrijving en geïnformeerde toestemming wordt uitgevoerd door leden van het onderzoeksteam. De voedingsinterventie van een jaar omvat een combinatie van evidence-based strategieën: dieetadvisering door een voedingsdeskundige met behulp van motiverende gespreksvoering en het stellen van gezinsgerichte doelen; een maand lang een suikerarm dieet voor het hele gezin, en daarna elke 3 maanden boodschappen onder begeleiding van een voedingsdeskundige (en door studie gefinancierd). De controlegroep volgt hun gebruikelijke dieet en ontvangt vergelijkbare studiebeoordelingen en compensatie.

Het primaire resultaat in het eerste jaar is een door MRI beoordeelde verandering in de hoeveelheid levervet ten opzichte van de uitgangswaarde. Na 24 maanden zal de incidentie van NAFLD in de interventiegroep vs. de controlegroep worden beoordeeld (primair resultaat van onderzoek van 24 maanden). Andere uitkomsten die na 12 en 24 maanden moeten worden beoordeeld, zijn onder meer veranderingen in leverenzymen, glucosemetabolisme, dyslipidemie, lichaamssamenstelling en metabolomica.

Deze onderzoeken kunnen de ontwikkeling van richtlijnen voor clinici, diëtisten, ouders en anderen die betrokken zijn bij het adviseren en verzorgen van kinderen met een hoog risico op het ontwikkelen van NAFLD, ondersteunen.