Korte interventies op sociale media om het zelfmoordrisico te verminderen (interventie 1)

Zowel veteranen in actieve dienst als veteranen van het Amerikaanse leger lopen een verhoogd risico op het ontwikkelen van psychische stoornissen zoals depressie, posttraumatische stressstoornis, stoornissen in alcohol- en middelengebruik en zelfmoord (Nock et al., 2015; Ramsey et al., 2017 ). Ondanks de duidelijke behoefte aan psychologische interventies voor deze populatie, maakt slechts een klein deel van de veteranen gebruik van het Veteran's Affairs Health Care System voor psychiatrische zorg (Hoge et al. 2014; Seal et al. 2010). Bovendien melden de meeste mensen die een risico lopen op zelfmoord zich vóór hun overlijden niet aan voor een geestelijke gezondheidszorgbehandeling (Colpe et al., 2015; Hoge et al., 2004). Onder het militair personeel werd slechts 25% van de militairen die door zelfmoord om het leven kwamen in de maand vóór hun overlijden door een professional in de geestelijke gezondheidszorg gezien, en het zelfmoordrisico was voor ongeveer 85% van deze personen niet gedocumenteerd (en waarschijnlijk onbekend) (Ribeiro et al. , 2017). Er zijn verschillende redenen waarom militair personeel mogelijk geen behandeling zoekt, waaronder het stigma van de geestelijke gezondheidszorg of structurele barrières zoals de beschikbaarheid van behandeling. Uit eerder onderzoek waarbij legersoldaten die door zelfmoord stierven werden vergeleken met soldaten van de 'matched control'-groep, bleek dat mensen die zelfmoord plegen vaker de zorgen ervoeren dat het ontvangen van geestelijke gezondheidszorg hun carrière zou schaden, het vertrouwen van anderen in hen zou verminderen of ertoe zou leiden dat anderen hen als zwak zouden beschouwen (Zuromski). et al., 2019).

Om de kans te vergroten dat veteranen en militairen de hulp krijgen die ze nodig hebben, is een optie het inzetten van technologie om geestelijke gezondheidsproblemen te beoordelen en te behandelen buiten de traditionele gezondheidszorgomgeving. Sociale-mediaplatforms kunnen een bijzonder veelbelovende manier zijn om individuen die risico lopen te identificeren en te bereiken, gezien onderzoek dat suggereert dat ondersteuning door collega's de voorkeur kan hebben boven professionele behandeling in de geestelijke gezondheidszorg (bijv. Barton, Hirsch, & Lovejoy, 2012). Uit een recent onderzoek onder militaire militairen, uitgevoerd door het Defense Equal Opportunity Management Institute, bleek dat militairen, wanneer zij zich gestrest voelen, liever met leeftijdsgenoten of echtgenoten/partners spreken (48-54%) dan met medische of geestelijke gezondheidszorgprofessionals. (4-7%). Verder kunnen sociale mediaplatforms individuen uitnodigen om gevoelige informatie over de geestelijke gezondheidszorg openbaar te maken (De Choudury et al., 2016; Moreno et al., 2011). Uit onderzoek is gebleken dat als iemand op sociale media iets post over zijn geestelijke gezondheid of persoonlijke voorgeschiedenis met betrekking tot zelfmoord, de meerderheid van de onmiddellijke reacties die hij ontvangt positief is (bijvoorbeeld ondersteunend of aanmoedigend voor de gebruiker om hulp te zoeken; O'Dea et al., 2018). Naast het belang van ondersteuning door collega's, zijn er aanwijzingen dat het posten over iemands problemen op online berichtengroepen of forums ervoor kan zorgen dat de poster zich hoopvoller en minder suïcidaal voelt (bijv. Niederkrotenthaler et al., 2016). Over het geheel genomen kunnen sociale-mediaplatforms een schaalbare manier bieden om risicopersonen te identificeren en te helpen en kunnen ze ook helpen het stigma rond geestelijke gezondheid en zelfmoord te verminderen (Naslund et al., 2016).

In het huidige project werken we samen met de militair-specifieke sociale mediasite RallyPoint (www.rallypoint.com) om te bepalen hoe we risicoveteranen en militairen het beste kunnen ondersteunen. We zullen drie korte interventies testen die erop gericht zijn RallyPoint-gebruikers in contact te brengen met collega- en professionele bronnen:

Interventie 1: Peer-ondersteuning (huidige interventie): Deze interventie heeft tot doel het vermogen van RallyPoint-gebruikers om hun collega's te ondersteunen te verbeteren.

Interventie 2: Interventie ter vermindering van stigmatisering: Deze interventie zal zich richten op het wegnemen van barrières die leden in nood ervan weerhouden om contact op te nemen met hun leeftijdsgenoten.

Interventie 3: Professioneel bereik: Deze laatste interventie zal tot doel hebben de barrières weg te nemen die leden in nood ervan weerhouden om professionele geestelijke gezondheidszorg te zoeken.