Søvnighet og risiko for å falle

Oppvåkning fra søvn er godt dokumentert for å svekke kognitiv ytelse hos unge voksne. Dette fenomenet, kalt søvntreghet, har blitt rapportert å svekke ytelsen like mye som en natt med total søvnmangel, noe som tyder på at det er betydelige funksjonelle konsekvenser for søvntreghet. Hvorvidt gangstabiliteten er svekket av søvntreghet er imidlertid ukjent. Hvis søvntreghet svekker gangstabiliteten, kan det være en viktig, men foreløpig ukjent risikofaktor for fall hos eldre voksne. Dessuten er virkningen av aldring på søvntreghetsrelaterte svekkelser i kognitiv ytelse ukjent.

Bruk av sovemedisin er høyere hos eldre enn yngre voksne, og er en risikofaktor for fall. Nåværende bevis tyder på at sovemedisiner svekker gangstabilitet og kognitiv ytelse hos unge og eldre voksne under våkenhet; ingen studie har imidlertid undersøkt gangstabilitet og kognitiv ytelse hos unge og eldre voksne når de våkner fra søvnen om natten etter å ha tatt et hypnotisk middel (sovemedisin). Derfor er hensikten med denne studien å finne ut om søvntreghet og hypnotisk bruk svekker gangstabilitet og kognitiv ytelse mer hos friske eldre enn hos friske yngre voksne. Det forventes at funn fra den foreslåtte studien vil gi bevis for søvntreghet som en risikofaktor for fall hos eldre voksne.

Tolv eldre (60-85 år) og tolv yngre (18-35 år) friske mannlige og kvinnelige frivillige vil delta i studien. Undersøkelsesprosedyrene vil inkludere medisinsk screening (f.eks. fysiske tester, blod- og urinprøver og bentetthetsvurdering), hjemmeovervåking av søvnplaner i tre uker og tre nattbesøk i laboratoriet med omtrent en ukes mellomrom. Under laboratoriebesøkene vil deltakerne bli vekket midt på natten for å utføre gangstabilitet og kognitive funksjonstester. Før de legger seg, vil deltakerne ta enten en placebo-pille eller en sovemedisin. Ved ett av besøkene vil deltakerne bli bedt om å legge seg ca. 2 timer senere enn vanlig.