En ny, ikke-invasiv hjernestimuleringsbasert behandling for kroniske korsryggsmerter (CLBP)

Nevropatiske smerter skyldes skade på eller dysfunksjon av det perifere eller sentralnervesystemet, snarere enn stimulering av smertereseptorer. Diagnose foreslås av smerte som ikke står i forhold til vevsskade, dysestesi (f.eks. svie, prikking) og tegn på nerveskade oppdaget under nevrologisk undersøkelse. Selv om nevropatisk smerte reagerer på opioider, er behandlingen ofte med hjelpemidler (f.eks. antidepressiva, antikonvulsiva, baklofen, aktuelle legemidler). Nevropatiske smerter (f.eks. fantomsmerter, CRPS, postherpetisk nevralgi, postkirurgiske smertesyndromer, CLBP etc.) er fortsatt en utfordrende tilstand å behandle fordi den vanligvis er motstandsdyktig mot klassiske farmakologiske og kirurgiske behandlingsmetoder. Kroniske korsryggsmerter (CLBP) er et utbredt og kostbart problem som få tiltak er effektive for. Et økt fokus på studiet av nervesystemet og dets involvering i smertelidelser har dokumentert kompleks nevronal aktivitet og strukturelle endringer på et perifert, så vel som på ryggmarg og kortikale nivåer som indikerer et nevropatisk element i CLBP. Akkumulert bevis tyder på at nevropatisk smerte generelt og CLBP spesifikt kan være assosiert med hjernekortikale plastiske forandringer. Derfor bør en ideell rehabiliterende tilnærming ta sikte på å reversere dem. I tråd med denne ideen foreslår etterforskerne en innovativ ikke-invasiv intervensjon rettet mot å lindre nevropatisk smerte. Nye rehabiliterende tilnærminger har blitt foreslått for å prøve å reversere denne kortikale omorganiseringen. Resultater fra flere studier har vist at motorisk cortex-stimulering med epiduralelektroder eller repeterende transkraniell magnetisk stimulering (rTMS) eller transkraniell direkte stimulering (tDCS) er effektive for å redusere smerte hos pasienter med sentral smerte som er motstandsdyktig mot behandling. Transkraniell likestrømsstimulering (tDCS) er en lett anvendt og sikker teknikk der hjerneaktivitet kan moduleres ikke-invasivt og kan redusere smerte hos pasienter med refraktær sentral smerte. Etterforskerne antok at fokal-tDCS-behandling personlig tilpasset hver enkelt pasients basale nevronale nettverksegenskaper ville resultere i både akutt og langsiktig smertelindring for nevropatiske smertepasienter.