Un nuovo trattamento non invasivo basato sulla stimolazione cerebrale per la lombalgia cronica (CLBP)

Il dolore neuropatico deriva da un danno o da una disfunzione del sistema nervoso periferico o centrale, piuttosto che dalla stimolazione dei recettori del dolore. La diagnosi è suggerita da dolore sproporzionato rispetto alla lesione tissutale, disestesia (p. es., bruciore, formicolio) e segni di lesione nervosa rilevati durante l'esame neurologico. Sebbene il dolore neuropatico risponda agli oppioidi, il trattamento è spesso con farmaci adiuvanti (p. es., antidepressivi, anticonvulsivanti, baclofen, farmaci topici). Dolore neuropatico (es. dolore da arto fantasma, CRPS, nevralgia post-erpetica, sindromi dolorose postchirurgiche, CLBP ecc.) rimane una condizione difficile da trattare perché è comunemente refrattaria ai classici approcci terapeutici farmacologici e chirurgici. La lombalgia cronica (CLBP) è un problema diffuso e costoso per il quale pochi interventi sono efficaci. Una maggiore attenzione allo studio del sistema nervoso e al suo coinvolgimento nei disturbi del dolore ha documentato una complessa attività neuronale e cambiamenti strutturali a livello periferico, così come a livello del midollo spinale e corticale, indicando un elemento neuropatico nel CLBP. Le prove accumulate suggeriscono che il dolore neuropatico in generale e il CLBP in particolare potrebbero essere associati a cambiamenti plastici corticali cerebrali. Quindi un approccio riabilitativo ideale dovrebbe mirare a invertirli. In linea con questa idea, i ricercatori suggeriscono un innovativo intervento non invasivo volto ad alleviare il dolore neuropatico. Sono stati proposti nuovi approcci riabilitativi per cercare di invertire questa riorganizzazione corticale. I risultati di numerosi studi hanno dimostrato che la stimolazione della corteccia motoria con elettrodi epidurali o la stimolazione magnetica transcranica ripetitiva (rTMS) o la stimolazione diretta transcranica (tDCS) sono efficaci nel ridurre il dolore nei pazienti con dolore centrale refrattario al trattamento. La stimolazione transcranica a corrente continua (tDCS) è una tecnica facilmente applicabile e sicura mediante la quale l'attività cerebrale può essere modulata in modo non invasivo e può ridurre il dolore nei pazienti con dolore centrale refrattario. I ricercatori hanno ipotizzato che il trattamento con tDCS focale personalizzato in base alle proprietà della rete neuronale basale di ciascun paziente si tradurrebbe in un sollievo dal dolore sia acuto che a lungo termine per i pazienti con dolore neuropatico.