Forsterkning av behandlingsresistent depresjon med en analog av den nevroaktive steroiden Allopregnanolone

Major depressive lidelse (MDD) er svært utbredt og kan ha svært negative konsekvenser for ens helse, velvære og produktivitet. Kvinner er dobbelt så sannsynlige som menn for å oppleve depresjon i løpet av livet. Faktisk er det rapportert at tolv millioner kvinner i USA hvert år vil oppleve depresjon, og at én av åtte kvinner vil oppleve en klinisk depressiv episode i løpet av livet. I tillegg reagerer nesten 70 % av personer med MDD ikke på standard antidepressiva til tross for tilstrekkelig dosering. Derfor vil identifisering av en effektiv og godt tolerert antidepressiv forsterkende terapi ha viktige kliniske og folkehelseimplikasjoner. Nevroaktive steroidhormoner er kjent for å direkte aktivere nevrotransmitterreseptorer i hjernen, og er dermed potensielle kandidater for forsterkende terapier for å forsterke effekten av tradisjonelle antidepressiva. Nærmere bestemt er allopregnanolon, et steroidhormon avledet fra progesteron, en potent positiv modulator av GABA-virkning på GABA-A-reseptorer, som er kjent for å ha positive effekter på humørsymptomer. Data tyder på at depresjon, kronisk stress og posttraumatisk stresslidelse kan være assosiert med lave allopregnanolonnivåer i sentralnervesystemet. Etterforskerne foreslår å administrere en oral allopregnanolon-analog til 10 postmenopausale kvinner med behandlingsresistent depresjon som en tilleggsterapi til deres nåværende behandling i en periode på 8 uker etterfulgt av en 2-ukers nedtrapping. Etterforskerne antar at administrering av oral allopregnanolon-analog hos kvinner med behandlingsresistent depresjon vil forbedre depressive symptomer.