CBT for GAD: Impact of Cognitive Processing on Treatment Outcome

Bakgrunn: Etterforskerne har utviklet en kognitiv modell for generalisert angstlidelse (GAD) som har intoleranse mot usikkerhet som sin sentrale komponent. Basert på denne modellen har de utviklet en kognitiv atferdsbehandling (CBT) for GAD som hjelper berørte individer å gjenkjenne, akseptere og håndtere usikkerheten i hverdagen. Selv om behandlingen fører til positive resultater hos de fleste pasienter, oppnår ikke et betydelig mindretall av behandlede individer full remisjon. En potensiell vei for å forbedre behandlingen av GAD er å identifisere lidelsesspesifikke moduser for kognitiv prosessering (eller informasjonsbehandling) og å direkte målrette disse modusene for prosessering i terapi. Følgelig har etterforskerne utført en serie relaterte studier som undersøker forholdet mellom kognitiv prosessering og GAD. Funnene fra disse studiene viser at individer som har klinisk eller subklinisk GAD (1) fortrinnsvis tildeler oppmerksomheten sin til usikkerhetsrelaterte stimuli, og (2) gjør truende vurderinger av tvetydig informasjon. Videre viser dataene at tendensen til å gjøre truende vurderinger av tvetydig informasjon medierer forholdet mellom intoleranse av usikkerhet og symptomene på GAD. Dette siste funnet stemmer overens med kognitiv teori, som hevder at informasjonsbehandling medierer innflytelsen av kognitiv sårbarhet på uttrykket av symptomer på emosjonelle lidelser. Denne studien tar sikte på å utvide denne forskningslinjen ved å undersøke virkningen av disse kognitive prosesseringsskjevhetene på behandlingsresultatet for pasienter med GAD.

Mål og hypoteser: Hovedmålet med studien er å undersøke virkningen av skjevheter i kognitiv prosessering på kort- og langsiktige resultater av kognitiv-atferdsterapi for personer med GAD. Studiens hovedhypoteser er at: (1) preferanseallokering av oppmerksomhet til usikkerhetsrelaterte stimuli, vurdert ved forbehandling, vil predikere dårligere respons på behandling; (2) tendensen til å vurdere tvetydig informasjon på en truende måte, vurdert ved forbehandling, vil forutsi dårligere respons på behandlingen; (3) foretrukket allokering av oppmerksomhet til usikkerhetsrelaterte stimuli, vurdert ved etterbehandling, vil forutsi tilbakefall under oppfølging; og (4) tendensen til å vurdere tvetydig informasjon på en truende måte, vurdert ved etterbehandling, vil forutsi tilbakefall under oppfølging.

Metode: Det endelige utvalget består av 80 voksne pasienter med hoveddiagnose GAD, rekruttert fra angstlidelsesklinikken ved Sacré-Cœur Hospital i Montreal. Deltakerne vurderes ved 9 måletidspunkter: forbehandling, midtbehandling, etterbehandling og 3-, 6-, 9-, 12-, 15- og 18 måneders oppfølging. Vurderinger inkluderer angstlidelser-intervjuplanen for DSM-IV, en kognitiv prosesseringsoppgave (ambiguous/unambiguous situations Diary), og et batteri av standardiserte selvrapporteringstiltak. Behandlingen består av en empirisk støttet CBT-protokoll for GAD, som administreres over 16 ukentlige økter ved hjelp av en økt-for-sesjon behandlingsmanual utviklet i tidligere studier. Vekstkurveanalyse med flernivåmodellering vil være den viktigste analytiske strategien som brukes for å bestemme sammenhengene mellom kognitiv prosessering og endring i en rekke utfallsvariabler samtidig som man kontrollerer for relevante kliniske og sosiodemografiske variabler.

Implikasjoner: Studien har viktige teoretiske og kliniske implikasjoner. Når det gjelder teori, begynner det å bygge bro mellom den betydelige kunnskapen om rollen til kognitiv prosessering i angst og mangelen på kunnskap om virkningen av kognitiv prosessering på behandlingsresultater. Overraskende nok, selv om rollen til kognitiv prosessering i angst har blitt intenst studert, har virkningen av kognitiv prosessering på GAD-psykoterapiutfall aldri blitt undersøkt. Den foreslåtte studien informerer også klinisk praksis om viktigheten av å (1) systematisk vurdere kognitiv prosessering, og (2) integrere behandlingsintervensjoner som spesifikt retter seg mot forutinntatt kognitiv prosessering i gjeldende GAD-behandlingsprotokoller.