CBT para GAD: Impacto do Processamento Cognitivo no Resultado do Tratamento

Antecedentes: Os investigadores desenvolveram um modelo cognitivo de transtorno de ansiedade generalizada (TAG) que tem a intolerância à incerteza como seu componente central. Com base nesse modelo, eles criaram um tratamento cognitivo-comportamental (TCC) para o TAG que ajuda os indivíduos afetados a reconhecer, aceitar e lidar com a incerteza da vida cotidiana. Embora o tratamento leve a resultados positivos na maioria dos pacientes, uma minoria significativa de indivíduos tratados não atinge a remissão completa. Um caminho potencial para melhorar o tratamento do TAG é identificar modos específicos de transtorno de processamento cognitivo (ou processamento de informações) e direcionar diretamente esses modos de processamento na terapia. Assim, os investigadores realizaram uma série de estudos relacionados examinando a relação entre o processamento cognitivo e GAD. Os achados desses estudos mostram que indivíduos com TAG clínico ou subclínico (1) alocam sua atenção preferencialmente em estímulos relacionados à incerteza e (2) fazem avaliações ameaçadoras de informações ambíguas. Além disso, os dados mostram que a tendência de fazer avaliações ameaçadoras de informações ambíguas medeia a relação entre a intolerância à incerteza e os sintomas do TAG. Este último achado é consistente com a teoria cognitiva, que afirma que o processamento da informação medeia a influência da vulnerabilidade cognitiva na expressão de sintomas de transtornos emocionais. Este estudo visa estender essa linha de pesquisa, investigando o impacto desses vieses de processamento cognitivo no resultado do tratamento para pacientes com TAG.

Objetivos e hipóteses: O principal objetivo do estudo é examinar o impacto dos vieses no processamento cognitivo nos resultados de curto e longo prazo da terapia cognitivo-comportamental para indivíduos com TAG. As principais hipóteses do estudo são que: (1) a alocação preferencial de atenção a estímulos relacionados à incerteza, avaliados no pré-tratamento, predizem uma resposta pior ao tratamento; (2) a tendência de avaliar informações ambíguas de maneira ameaçadora, avaliada no pré-tratamento, prediz uma resposta pior ao tratamento; (3) a alocação preferencial de atenção a estímulos relacionados à incerteza, avaliados no pós-tratamento, irá predizer a recaída durante o acompanhamento; e (4) a tendência de avaliar informações ambíguas de maneira ameaçadora, avaliada no pós-tratamento, prediz recaída durante o acompanhamento.

Método: A amostra final consiste em 80 pacientes adultos com diagnóstico principal de TAG, recrutados na Clínica de Transtornos de Ansiedade do Hospital Sacré-Cœur de Montreal. Os participantes são avaliados em 9 tempos de medição: pré-tratamento, meio-tratamento, pós-tratamento e acompanhamento de 3, 6, 9, 12, 15 e 18 meses. As avaliações incluem a Agenda de Entrevistas para Transtornos de Ansiedade para DSM-IV, uma tarefa de processamento cognitivo (Diário de Situações Ambíguas/Inequívocas) e uma bateria de medidas padronizadas de autorrelato. O tratamento consiste em um protocolo de TCC com suporte empírico para TAG, que é administrado em 16 sessões semanais usando um manual de tratamento sessão por sessão desenvolvido em estudos anteriores. A análise da curva de crescimento com modelagem multinível será a principal estratégia analítica usada para determinar as relações entre o processamento cognitivo e a mudança em uma variedade de variáveis ​​de resultado, enquanto controla variáveis ​​clínicas e sociodemográficas relevantes.

Implicações: O estudo tem importantes implicações teóricas e clínicas. Em termos teóricos, começa a preencher a lacuna entre o conhecimento considerável do papel do processamento cognitivo na ansiedade e a falta de conhecimento do impacto do processamento cognitivo nos resultados do tratamento. Surpreendentemente, embora o papel do processamento cognitivo na ansiedade tenha sido intensamente estudado, o impacto do processamento cognitivo nos resultados da psicoterapia do TAG nunca foi examinado. O estudo proposto também informa a prática clínica quanto à importância de (1) avaliar sistematicamente o processamento cognitivo e (2) integrar as intervenções de tratamento que visam especificamente o processamento cognitivo tendencioso nos protocolos atuais de tratamento do TAG.