Rollen til aromaterapi med lavendelolje i langsiktig omsorg for en pasients atferdsproblemer assosiert med demens

Demens som en av de mest ødeleggende sykdommene presenterer seg med nedgang i hukommelse og kognitive funksjoner som forårsaker reduksjon i intellektuelle evner og hverdagsfunksjoner. I dag er det anslått at 24 millioner mennesker lider av demens over hele verden, og disse tallene forventes å dobles hvert 20. år (Qiu, De Ronchi, & Fratiglioni, 2007).

Omtrent 80 % av alle pasienter som lider av demens vil på et tidspunkt utvikle atferdsmessige og psykologiske symptomer (BPSD) (Aalten et al., 2003). Disse symptomene vil utvikle seg hos minst 50 % av pasientene som behandles poliklinisk og hos 75 % av pasientene på sykehjem (Zaudig, 2000).

Atferdsmessige og psykologiske symptomer (BPSD)-syndromet kan føre til høy grad av plager hos pasienten og nære én gang, forårsake utbrenthet hos primærpleieren og overføring av pasienten til et sykehjem.

I disse dager er primærbehandlingen basert på antipsykotisk farmakoterapi som ofte er forbundet med bivirkninger og langt fra sikret effektivitet og sikkerhet (Fung, Tsang, & Chung, 2012). Forskning viste at bruk av antipsykotiske legemidler øker sjansen for hjerneslag og for tidlig død, og derfor anbefaler mat- og legemiddeladministrasjonen (FDA) å unngå bruk av disse legemidlene i behandling av demens (Ballard et al., 2009).

Ikke-farmakologisk tilnærming representerer et godt alternativ i behandling av atferdsmessige og psykologiske symptomer (BPSD). I løpet av det siste tiåret har bruken av alternativ medisin øket (Fung et al., 2012), inkludert bruken av aromaterapi for å redusere angst og rastløshet hos demenspasienter (Hersh & Falzgraf, 2007).

Behandling av atferdsmessige og psykologiske symptomer (BPSD) med aromaterapi har blitt brukt i årevis for å forbedre søvnen og redusere atferdsavvik. Mengden forskning som studerer effekten av aromaterapi hos demenspasienter er imidlertid begrenset (Fung et al., 2012). Det er mangel på avgjørende bevis og kunnskap om effekten av demensbehandling ved bruk av aromaterapi. Det er to mulige forklaringer på de motstridende og inkonklusive resultatene av studier på dette området:

1. Behandlingsperioden var for kort (noen minutter om dagen i bare en uke).
2. Behandlingen ble brukt langt fra luktesystemet (f.eks. ben)

For å konfrontere disse problemene, planlegger etterforskerne en studie som vil finne sted i løpet av 4 måneder og vil sammenligne behandlingen av aromaterapi nær luktsystemene (dvs. ansiktet) og fjernt fra det (dvs. bena).