Rola aromaterapii olejkiem lawendowym w opiece długoterminowej nad pacjentem z problemami behawioralnymi związanymi z otępieniem

Otępienie jako jedna z najbardziej wyniszczających chorób objawia się spadkiem pamięci i funkcji poznawczych, powodując obniżenie zdolności intelektualnych i funkcji dnia codziennego. Szacuje się, że obecnie na całym świecie na demencję cierpią 24 miliony osób, a liczba ta ma się podwajać co 20 lat (Qiu, De Ronchi i Fratiglioni, 2007).

Około 80% wszystkich pacjentów cierpiących na demencję rozwinie w pewnym momencie objawy behawioralne i psychologiczne (BPSD) (Aalten i in., 2003). Objawy te wystąpią u co najmniej 50% pacjentów leczonych w warunkach ambulatoryjnych iu 75% pacjentów w domach opieki (Zaudig, 2000).

Zespół objawów behawioralnych i psychologicznych (BPSD) może prowadzić do wysokiego stopnia dystresu u pacjenta i jednorazowości, powodując wypalenie się opiekuna i przeniesienie pacjenta do domu opieki.

Obecnie podstawowe leczenie opiera się na farmakoterapii przeciwpsychotycznej, która często wiąże się z działaniami niepożądanymi i jest daleka od zapewnionej skuteczności i bezpieczeństwa (Fung, Tsang i Chung, 2012). Badania wykazały, że stosowanie leków przeciwpsychotycznych zwiększa ryzyko udaru mózgu i przedwczesnej śmierci, dlatego FDA (Food and Drug Administration) zaleca unikanie stosowania tych leków w leczeniu demencji (Ballard i in., 2009).

Podejście niefarmakologiczne stanowi dobrą alternatywę w leczeniu objawów behawioralnych i psychologicznych (BPSD). W ciągu ostatniej dekady wzrasta wykorzystanie medycyny alternatywnej (Fung i in., 2012), w tym stosowanie aromaterapii w celu zmniejszenia lęku i niepokoju u pacjentów z demencją (Hersh i Falzgraf, 2007).

Leczenie objawów behawioralnych i psychologicznych (BPSD) za pomocą aromaterapii jest stosowane od lat w celu poprawy snu i zmniejszenia nieprawidłowości behawioralnych. Jednak ilość badań badających skuteczność aromaterapii u pacjentów z demencją jest ograniczona (Fung i in., 2012). Brakuje jednoznacznych dowodów i wiedzy na temat efektów leczenia otępienia za pomocą aromaterapii. Istnieją dwa możliwe wyjaśnienia sprzecznych i niejednoznacznych wyników badań w tej dziedzinie:

1. Okres leczenia był zbyt krótki (kilka minut dziennie tylko przez tydzień).
2. Zabieg zastosowano z dala od układu węchowego (np. nóg)

Aby zmierzyć się z tymi problemami, badacze planują badanie, które odbędzie się w ciągu 4 miesięcy i porówna działanie aromaterapii w pobliżu układów węchowych (tj. twarzy) i odległych od nich (tj. nóg).