Prevalens av LF-infeksjon i distrikter som ikke er inkludert i LF-kontrollaktiviteter

Lymfefilariasis er en forsømt tropisk sykdom øremerket for eliminering som et folkehelseproblem innen år 2020. Siden år 2000 har det globale programmet for eliminering av LF sammen med endemiske land gjennomført forebyggende kjemoterapi i endemiske distrikter for hele risikopopulasjoner. I Ghana er behandling av LF basert på legemidlene Ivermectin og Albendazole. Bemerkelsesverdige prestasjoner har blitt gjort for å kontrollere og eliminere LF i Ghana. Det er imidlertid fortsatt program- og implementeringsutfordringer som må løses for å sikre at gevinstene som er oppnådd de siste 15 årene opprettholdes. Blant disse utfordringene er den vedvarende overføringen av LF i enkelte distrikter til tross for mer enn 10 år med MDA.

Videre er det identifisert LF-tilfeller i lokalsamfunn fra åtte distrikter, tidligere ansett som ikke-endemiske. Omfanget av endemisitet i disse nye distriktene er ukjent. For å nå 2020-elimineringsmålene er det avgjørende å bestemme utbredelsen og smitteprevalensen av LF i disse distriktene. Evaluering av disse distriktene for LF-endemisitet vil hjelpe implementeringen av passende strategier for å nå 2020-målet.

Denne protokollen beskriver undersøkelsene som skal gjennomføres i Ghana i 3 av disse distriktene. De nåværende standard kartleggingsmetodikkene til LF har potensial til å savne LF endemiske landsbyer, på grunn av LFs fokus. Som sådan, for å øke sjansene for å oppdage endemiske samfunn, vil denne undersøkelsen bruke en kombinasjon av WHO EPI-klyngeundersøkelsen og gjeldende LF-kartleggingsprotokoller. 15 lokalsamfunn vil bli valgt ut i hvert distrikt, med 100 undersøkelsesdeltakere per lokalsamfunn. Undersøkelsesdeltakere vil bli screenet for LF-infeksjon ved bruk av immunologiske og parasittologiske metoder. Studiedeltakere vil også bli testet for onchocerciasis-infeksjon ved bruk av immunologiske og parasittologiske metoder i distrikter der LF og oncho er ko-endemiske. Informasjonen fra denne undersøkelsen vil bli kombinert med dataene om LF-vektorene og deres infeksjonsstatus i undersøkelsesområdene og relevante data tilgjengelig ved Ghana Health Service for å:

1. avgjøre om LF-intervensjonsstrategier er indisert i disse tre distriktene,
2. utforme, som angitt, passende intervensjonsstrategier for å oppnå LF-eliminering i disse tre distriktene innen 2020
3. informere, hvis indisert, samimplementering av kontroll, overvåking og evaluering for LF og onchocerciasis i de to onchocerciasis endemiske distriktene
4. trekke ut erfaringer for utforming og gjennomføring av undersøkelser i de andre distriktene som i dag anses som ikke-endemiske, men hvor LF-tilfeller er rapportert.

Nye raske diagnostiske tester er utviklet for å vurdere infeksjons-Lf og onchocerciasis-infeksjonsprevalens på tidspunktet for beslutningen om å stoppe MDA og for overvåking av nye infeksjoner når MDA er stoppet. Disse inkluderer Rapid Diagnostic Tests (RDT) for antistoffer mot W. bancrofti-antigenet WB123 og O. volvulus-antigenet Ov16. Disse testene krever fortsatt feltvalidering i stor skala. Forutsatt at ytterligere finansiering blir tilgjengelig, vil denne undersøkelsen bli brukt til å innhente feltvalideringsdata.