Hester og utdanning som leddgiktterapi (HEAT)

Formålet med den foreslåtte forskningen er å vurdere gjennomførbarheten, akseptabiliteten og effekten av hesteassistert terapi på voksne og eldre voksne med leddgikt. Hesteassistert terapi (EAT) er definert som enhver intervensjon som bruker de unike egenskapene til hester for å forbedre sosiale, grovmotoriske og selvhjelpsferdigheter.(Ratliffe & Sanekane, 2009) Selv om hesteterapi har blitt brukt som en medisinsk intervensjon siden det andre århundre (Ratliffe & Sanekane, 2009), har det ikke blitt utført forskning ved bruk av hesteassistert terapi for å forbedre leddgikt.

I USA står leddgikt for 128 milliarder dollar i tapt inntekt og medisinske kostnader (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2013) Forekomsten av leddgikt øker på grunn av overvekt og en aldrende befolkning.(Bijlsma, Berenbaum, & Lafeber, 2011) Voksne i alderen 40 til 65 og eldre enn 65 med leddgikt opplever leddsmerter, stivhet, skade på brusk og redusert bevegelsesområde, spesielt i hofter, knær, skuldre og rygg (Barten et al., 2015) ; George et al., 2015; Karjalainen et al., 2001). Praksisanbefalinger for ikke-farmakologisk behandling av leddgikt inkluderer bruk av en biopsykososial tilnærming, et individualisert treningsregime, styrking av bein- og hoftemuskler og forbedring av bevegelsesområdet for muskel- og leddhelse (Fernandes et al., 2013). Healthy People 2020 rapporterer at leddgikt har en stor effekt på en persons livskvalitet, arbeidsevne og daglige aktiviteter med mål om å redusere leddsmerter, redusere begrensninger og redusere psykologisk stress. Forbedring av leddgikt inkluderer å redusere smerte og forbedre artrittpåvirkningen på individets livskvalitet.(Buchbinder, Bombardier, Yeung, & Tugwell, 1995) For å forbedre muskel- og skjeletthelsen, anbefaler (World Health Organization, 2010) fysisk aktivitet inkludert aerob fysisk aktivitet, styrke, fleksibilitet og balanse. Nåværende behandlinger inkluderer bruk av fysisk kondisjonering (Schaafsma et al., 2013), opioider (Chaparro et al., 2013) og injeksjoner av antiinflammatoriske medisiner, morfin, anestetika eller steroider (Staal, de Bie, De Vet, Hildebrandt , & Nelemans, 2008). Bivirkningene fra disse medisinene kan være plagsomme, og derfor må ikke-farmakologiske intervensjoner utforskes videre for å forbedre voksne og eldre voksne med leddgikt. Hesteassistert terapi er et lovende alternativ siden unike bevegelser av hesten oversetter tri-rotasjonsbevegelser fra hesten til mennesket (Selby & Smith-Osborne, 2013). Dette retter seg mot ryggraden og hofteleddene ved ikke-vektbærende bevegelser og har potensial til å forbedre resultatene uten leddskade.

Det er både fysiske og psykososiale medisinske bruksområder for hesteassistert terapi. Tidligere metaanalyser av hester brukt for å forbedre cerebral parese hos barn, gir bevis for å støtte den fysisk-nevromuskulære forbindelsen og forbedringer i utfall (Nimer & Lundahl, 2007; Pretty et al., 2007; Tseng, Chen, & Tam, 2013) rapporterte betydelig forbedring i total humør når du ri på hest. Forventede implikasjoner for denne forskningen inkluderer forbedret bevegelsesområde, redusert smerte, forbedret livskvalitet og nytelse av naturen. Biomarkørene vil vurdere implikasjonene på brusk og muskler for å overvåke forbedring, ødeleggelse eller vedlikehold av begge under hesteassistert terapi. Hvis livskvalitet, naturglede og bevegelsesutslag øker uten ødeleggelse av muskler eller brusk, vil dette presentere bevis på at EAT er en levedyktig og ønskelig intervensjon, og dette vil føre til videre forskning for leddgiktintervensjoner, inkludert hester.