Paarden en opvoeding als artritistherapie (HEAT)

Het doel van het voorgestelde onderzoek is het beoordelen van de haalbaarheid, aanvaardbaarheid en effecten van paardenondersteunde therapie bij volwassenen en ouderen met artritis. Equine-assisted therapy (EAT) wordt gedefinieerd als elke interventie waarbij gebruik wordt gemaakt van de unieke kwaliteiten van paarden om sociale, grove motorische en zelfhulpvaardigheden te verbeteren. (Ratliffe & Sanekane, 2009) Hoewel therapie met paarden al sinds de tweede eeuw als medische interventie wordt gebruikt (Ratliffe & Sanekane, 2009), is er geen onderzoek gedaan naar therapie met hulp van paarden om artritis te verbeteren.

In de Verenigde Staten is artritis goed voor $ 128 miljard aan gederfde inkomsten en medische kosten (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2013) De incidentie van artritis neemt toe als gevolg van obesitas en een vergrijzende bevolking.(Bijlsma, Berenbaum, & Lafeber, 2011) Volwassenen van 40 tot 65 jaar en ouder dan 65 jaar met artritis ervaren gewrichtspijn, stijfheid, schade aan het kraakbeen en een verminderd bewegingsbereik, met name in heupen, knieën, schouders en rug (Barten et al., 2015 ; George et al., 2015; Karjalainen et al., 2001). Praktijkaanbevelingen voor niet-medicamenteuze behandeling van artritis omvatten het gebruik van een biopsychosociale benadering, een geïndividualiseerd oefenregime, het versterken van de been- en heupspieren en het verbeteren van het bewegingsbereik voor spier- en gewrichtsgezondheid (Fernandes et al., 2013). Healthy People 2020 meldt dat artritis een groot effect heeft op de kwaliteit van leven, het vermogen om te werken en de dagelijkse activiteiten van een persoon met als doel het verminderen van gewrichtspijn, het verminderen van beperkingen en het verminderen van psychologische stress. Het verbeteren van artritis omvat het verminderen van pijn en het verbeteren van de artritische impact op de kwaliteit van leven van het individu. (Buchbinder, Bombardier, Yeung, & Tugwell, 1995) Om de musculoskeletale en functionele gezondheid te verbeteren, beveelt de (Wereldgezondheidsorganisatie, 2010) fysieke activiteit aan, waaronder aërobe fysieke activiteit, kracht, flexibiliteit en balans. Huidige behandelingen omvatten het gebruik van fysieke conditionering (Schaafsma et al., 2013), opioïden (Chaparro et al., 2013) en injecties van ontstekingsremmende medicijnen, morfine, anesthetica of steroïden (Staal, de Bie, De Vet, Hildebrandt , & Nelemans, 2008). De bijwerkingen van deze medicijnen kunnen hinderlijk zijn, dus moeten niet-farmacologische interventies verder worden onderzocht om volwassenen en oudere volwassenen met artritis te verbeteren. Paardenondersteunde therapie is een veelbelovende optie, aangezien unieke bewegingen van het paard tri-rotatiebewegingen van het paard naar de mens vertalen (Selby & Smith-Osborne, 2013). Dit richt zich op de wervelkolom en heupgewrichten door niet-belastende bewegingen en heeft het potentieel om de resultaten te verbeteren zonder gewrichtsschade.

Er zijn zowel fysieke als psychosociale medische toepassingen voor therapie met paarden. Eerdere meta-analyses van paarden die werden gebruikt om hersenverlamming bij kinderen te verbeteren, leveren bewijs ter ondersteuning van de fysiek-neuromusculaire verbinding en verbeteringen in uitkomsten (Nimer & Lundahl, 2007; Pretty et al., 2007; Tseng, Chen, & Tam, 2013) rapporteerden een significante verbetering van de totale stemming tijdens het paardrijden. Verwachte implicaties voor dit onderzoek zijn onder meer een verbeterd bewegingsbereik, verminderde pijn, verbeterde kwaliteit van leven en genieten van de natuur. De biomarkers zullen de implicaties voor kraakbeen en spieren beoordelen om verbetering, vernietiging of instandhouding van beide tijdens therapie met paarden te volgen. Als de kwaliteit van leven, het genieten van de natuur en het bewegingsbereik toenemen zonder spier- of kraakbeenvernietiging, dan zou dit het bewijs zijn dat EAT een levensvatbare en wenselijke interventie is en dit zal leiden tot verder onderzoek naar interventies bij artritis, waaronder paarden.