Program leczenia ASD/ADHD oparty na interfejsie mózg-komputer (ASDBCI)

Ta próba pilotażowa ma na celu poprawę poziomu uwagi u dzieci ze współistniejącym ASD/ADHD. Zrekrutowanych zostanie dwudziestu uczestników w wieku od 8 do 12 lat ze współistniejącymi ASD/ADHD. Większość terapii obejmuje łącznie co najmniej 20 sesji (4); jako taki, protokół interwencji obejmuje 24 sesje, po których następuje wizyta kontrolna po miesiącu od ich zakończenia. Uczestnicy wezmą udział w 24 sesjach treningowych mózgu w okresie 8 tygodni, grając w gry komputerowe mające na celu poprawę uwagi, rozpoznawanie twarzy i emocji.

Uczestnicy zostaną losowo przydzieleni do grupy badawczej Interwencja lub Lista oczekujących-Kontrola, gdzie ta ostatnia kontynuuje szkolenie dopiero po 8 tygodniach oczekiwania. Badacze stawiają hipotezę, że uczestnicy z grupy interwencyjnej wykażą poprawę objawów w porównaniu z grupą kontrolną z listą oczekujących w 8. tygodniu. To badanie pilotażowe dostarczy wstępnych danych potwierdzających skuteczność nowego programu szkoleniowego badaczy opartego na BCI i potencjalnie utoruje drogę do większej randomizowanej kontrolowanej próby.

Dzieci ze współistniejącym ASD/ADHD mają większe upośledzenie uwagi, umiejętności społecznych i wzroku. Badacze uważają, że skupienie się na tych objawach może prowadzić do potencjalnie lepszych wyników leczenia. Ponadto obecne metody leczenia ASD/ADHD są ograniczone, ponieważ są wyczerpujące, czasochłonne i powodują skutki uboczne. Jeśli program treningowy oparty na BCI ma pozytywny wpływ na dzieci z rozpoznaniem ASD i ADHD, może potencjalnie stanowić alternatywną terapię długoterminową. W przeciwieństwie do leków i interwencji behawioralnych, terapia neurofeedback nie ma skutków ubocznych i może być bardziej angażująca dla dzieci. Ma potencjał, aby ostatecznie zostać udostępniony do użytku we własnym domu pacjenta, a zatem może być podawany we własnym czasie i dla wygody.

W 2010 roku PI i jego zespół przeprowadzili badanie pilotażowe w celu zbadania nowej interwencji w leczeniu ADHD. W badaniu uczestniczyły osoby w wieku od 7 do 12 lat, u których zdiagnozowano złożone lub nieuważne podtypy ADHD. Badani przeszli 20 sesji treningu BCI w okresie 10 tygodni. Trening BCI to nowatorska konstrukcja integrująca system neurofeedback wykorzystujący algorytm do analizy fal mózgowych EEG, wykorzystujący go do sterowania interfejsem komputera poprzez utrzymywanie określonego progu uwagi. Nauczyciele dzieci z grupy interwencyjnej odnotowali większą poprawę w wyniku nieuwagi ADHD, chociaż nie było to istotne statystycznie. Rodzice przekazali również informację zwrotną, że interwencja była względnie bezpieczna w stosowaniu i pozbawiona skutków ubocznych.

W 2012 roku zespół zakończył kolejne badanie, które udoskonaliło technologię i zbadał wykonalność nowego programu szkoleniowego (z prostszym zestawem słuchawkowym wykorzystującym dwa suche czujniki przewodowe zamiast nasadki EEG) na 20 nieleczonych dzieciach z ADHD. Interwencja terapeutyczna została zintensyfikowana do 24 sesji w ciągu 8 tygodni, po których następowały 3 comiesięczne sesje przypominające. Do modułu szkoleniowego dodano dodatkowy element, w ramach którego uczestnicy musieli wykonać proces kalibracji zadania stroopa przed szkoleniem. Ma to na celu spersonalizowanie interwencji i poprawę dokładności parametrów EEG. W tym otwartym badaniu rodzice zgłosili statystycznie istotną poprawę zarówno objawów nieuwagi, jak i nadpobudliwości i impulsywności w Skali Oceny ADHD po 8 tygodniach, co dodatkowo sugeruje potencjalną skuteczność nowego programu treningowego opartego na BCI jako potencjalnie skutecznego leczenia ADHD .

W 2013 roku rozpoczęto randomizowane badanie kontrolowane na większą skalę w celu dalszego zbadania skuteczności treningu BCI w leczeniu nieuważnych objawów ADHD. Randomizowane badanie ma na celu włączenie 160 dzieci w wieku od 6 do 12 lat, które przejdą 24 sesje treningowe BCI w ciągu 8 tygodni, a następnie 3 sesje przypominające. Objawy ADHD będą oceniane przede wszystkim przez zaślepionych klinicystów i rodziców, a także na podstawie informacji zwrotnych uzyskanych od odpowiednich nauczycieli szkolnych. Badanie jest obecnie w toku i szacuje się, że zakończy się do lipca 2016 r. Terapia z wykorzystaniem nieinwazyjnych gier opartych na systemie BCI może stanowić alternatywną metodę leczenia dzieci z ADHD i ASD. Jeśli zostanie wykazane, że jest skuteczne, rodzice prawdopodobnie woleliby to w porównaniu z obecnymi sposobami leczenia lekami (z potencjalnie poważnymi skutkami ubocznymi) i zarządzaniem zachowaniem (rodzice na ogół uważają to za trudne i stanowiące wyzwanie). Same dzieci są również bardziej zadowolone z leczenia, a co za tym idzie, lepiej się podporządkowują.

W dłuższej perspektywie to podejście i system mogą mieć potencjał w zakresie uwagi i poprawy funkcji poznawczych u pacjentów z zaburzeniami funkcji poznawczych lub wczesną demencją.