Melatonina w populacji pediatrycznej FD

Nawracający ból brzucha występuje u znacznej części populacji pediatrycznej. Często nie można znaleźć żadnej wyraźnej organicznej przyczyny bólu, a u tych dzieci diagnozuje się funkcjonalny ból brzucha. Spośród dzieci z czynnościowym bólem brzucha wiele z nich jest sklasyfikowanych jako mające niestrawność czynnościową (FD). Dyspepsję czynnościową definiuje się jako uporczywy lub nawracający ból lub dyskomfort w nadbrzuszu (powyżej pępka), który nie jest związany ze zmianą częstości lub postaci stolca i nie ustępuje wyłącznie podczas wypróżniania. Przeprowadzono tylko kilka kontrolowanych placebo badań leków u dzieci z bólem brzucha i żadnego u dzieci z niestrawnością czynnościową i niezbadanym zapaleniem błony śluzowej.

Istnieje coraz więcej dowodów sugerujących, że melatonina odgrywa rolę w modulowaniu bólu. Melatonina jest wytwarzana przez szyszynkę i znana jest z regulacji snu i funkcji okołodobowych. Mniej powszechnie znana jest produkcja melatoniny w innych częściach ciała; na przykład w układzie pokarmowym i komórkach odpornościowych, w tym komórkach tucznych. Całkowita ilość melatoniny w układzie pokarmowym przewyższa ilość melatoniny w szyszynce i we krwi. W przewodzie pokarmowym melatonina jest wytwarzana w komórkach enterochromafinowych. Działa pobudzająco i hamująco na jelitowy układ nerwowy, ma właściwości przeciwzapalne i immunomodulujące. W szczurzym modelu refluksowego zapalenia przełyku melatonina wykazała wielorakie działanie na błonę śluzową przełyku. Obejmowały one zmniejszoną peroksydację lipidów (degradacja oksydacyjna lipidów w błonach komórkowych prowadząca do uszkodzenia komórek), uzupełnioną dysmutazę ponadtlenkową i glutation (poprawiona ochrona błony śluzowej) oraz zmniejszoną ekspresję cytokin T pomocniczych 1 (cytokiny prozapalne), przy niezmienionym cytokiny przeciwzapalne. Efekty te mogą odpowiadać za zmniejszenie bólu u dorosłych z zespołem jelita drażliwego (IBS) i niestrawnością podczas próby leczenia melatoniną. W badaniu dorosłych z zespołem jelita drażliwego w związku z zaburzeniami snu, pacjentom podawano melatoninę w dawce 3 mg lub placebo przed snem przez dwa tygodnie. W porównaniu z grupą placebo, grupa otrzymująca melatoninę miała znacznie niższe średnie wyniki bólu brzucha, podczas gdy parametry snu nie uległy zmianie. W badaniu dorosłych z czynnościową niestrawnością dwunastotygodniowa melatonina (5 mg przyjmowana przed snem) spowodowała całkowite ustąpienie objawów u 56,6% pacjentów i częściową poprawę u 30%, podczas gdy tylko u 6,7% pacjentów otrzymujących placebo wystąpiły jakiekolwiek poprawa objawów. Melatonina nie była wcześniej badana u dzieci z bólem brzucha. Ocena jego efektów jest uzasadniona, ponieważ melatonina byłaby bardzo bezpieczną i niedrogą alternatywną metodą leczenia.