Melhorando o tratamento da depressão para adultos mais velhos pertencentes a minorias

Os transtornos depressivos afetam de 5 a 10% dos pacientes idosos da atenção primária, embora as taxas possam ser maiores entre os latinos, especialmente entre os imigrantes e os menos aculturados. A depressão tardia pode ser crônica e recorrente e resulta em morbidade e mortalidade significativas. Apesar de uma crescente base de evidências para o tratamento da depressão geriátrica, apenas metade dos idosos deprimidos recebem cuidados de saúde mental; menos de 10% recebem serviços especializados. As taxas de tratamento são ainda mais baixas para minorias étnicas de baixa renda que podem estar mais doentes e incapacitadas, podem não ter seguro adequado e ter diferentes preferências de tratamento, e que frequentemente enfrentam barreiras para acessar os cuidados. Recentes intervenções de melhoria da qualidade para a depressão geriátrica têm como alvo a atenção primária, o local onde os pacientes mais velhos e as minorias étnicas têm maior probabilidade de receber serviços de saúde mental. Um recente estudo randomizado multi-local de cuidados colaborativos para depressão geriátrica na atenção primária ofereceu aos pacientes a escolha de tratamentos, incluindo medicação antidepressiva ou 6-8 sessões de psicoterapia estruturada. Embora a intervenção tivesse poucas adaptações culturais, tanto os processos quanto os resultados dos cuidados melhoraram para as minorias mais velhas deprimidas. No entanto, como o estudo incluiu apenas latinos que falavam inglês e, em sua maioria, graduados no ensino médio, esses resultados podem não se generalizar para uma grande proporção de minorias étnicas.

Este estudo primeiro examina as taxas atuais de depressão e os padrões de tratamento da depressão em uma clínica geriátrica do setor público que atende principalmente latinos de língua espanhola. Em seguida, os pacientes deprimidos são identificados e suas preferências e barreiras de tratamento para depressão são avaliadas. Os pacientes são inscritos em uma intervenção de 6 meses centrada no paciente e baseada em evidências, e eles, familiares e médicos clínicos são entrevistados no final do programa para avaliar a viabilidade, aceitabilidade e possível eficácia da intervenção.