Migliorare il trattamento della depressione per gli adulti delle minoranze anziane

I disturbi depressivi colpiscono il 5-10% dei pazienti anziani delle cure primarie, anche se i tassi possono essere più alti tra i latini, specialmente tra gli immigrati e quelli meno acculturati. La depressione in tarda età può essere cronica e ricorrente e si traduce in morbilità e mortalità significative. Nonostante una crescente base di prove per il trattamento della depressione geriatrica, solo la metà degli anziani depressi riceve cure per la salute mentale; meno del 10% riceve servizi speciali. I tassi di trattamento sono ancora più bassi per le minoranze etniche a basso reddito che possono essere più malate e disabili, possono non avere un'assicurazione adeguata e avere preferenze terapeutiche diverse e che spesso incontrano ostacoli all'accesso alle cure. I recenti interventi di miglioramento della qualità per la depressione geriatrica hanno preso di mira l'assistenza primaria, il luogo in cui è più probabile che i pazienti anziani e le minoranze etniche ricevano servizi di salute mentale. Un recente studio multicentrico randomizzato sull'assistenza collaborativa per la depressione geriatrica nelle cure primarie ha offerto ai pazienti la scelta dei trattamenti, compresi i farmaci antidepressivi o 6-8 sessioni di una psicoterapia strutturata. Sebbene l'intervento abbia avuto pochi adattamenti culturali, sia i processi che i risultati dell'assistenza sono migliorati per le minoranze anziane depresse. Tuttavia, poiché lo studio includeva solo latinoamericani che parlavano inglese e per lo più diplomati, questi risultati potrebbero non essere generalizzabili a un'ampia percentuale di minoranze etniche.

Questo studio esamina innanzitutto i tassi attuali di depressione e i modelli di trattamento della depressione in una clinica geriatrica del settore pubblico che serve principalmente latinoamericani di lingua spagnola. Quindi vengono identificati i pazienti depressi e vengono valutate le loro preferenze di trattamento della depressione e le barriere alla cura. I pazienti vengono arruolati in un intervento di 6 mesi incentrato sul paziente e basato sull'evidenza e loro, i familiari e gli operatori sanitari della clinica vengono intervistati alla fine del programma per valutare la fattibilità, l'accettabilità e la possibile efficacia dell'intervento.