Reinervação direcionada como meio de tratar neuromas associados à amputação de membros maiores (TMR)

A perda de um braço ou perna é uma lesão significativa que afeta as perspectivas de trabalho, as relações pessoais e a qualidade de vida geral de uma pessoa. Aproximadamente 25% de todos os amputados desenvolverão dor local crônica na parte restante do membro amputado. Essa dor é causada por neuromas - terminações nervosas desorganizadas e tecido cicatricial que se forma quando um nervo lesionado tenta se curar. Todo nervo cortado desenvolverá um neuroma, a menos que as duas extremidades do nervo possam ser reunidas. Com a amputação do membro, os nervos são cortados e uma extremidade é perdida com o membro, impedindo que o nervo se repare. Em vez disso, a terminação nervosa cortada forma um neuroma doloroso. A dor crônica de neuromas é uma das principais razões pelas quais os amputados não podem usar ou usar suas próteses confortavelmente e aumenta sua incapacidade. O tratamento cirúrgico padrão atual para um neuroma é cortar e enterrar a terminação nervosa em um músculo, para fornecer amortecimento quando o neuroma crescer novamente. Embora este seja o melhor tratamento atual, nem sempre é bem sucedido.

Mesmo quando um membro é amputado, os nervos que costumavam controlar esse membro ainda carregam mensagens do cérebro. Essas mensagens destinam-se a dizer aos músculos como ou quando mover o membro perdido, mas após a amputação, esses nervos de controle do membro não estão mais conectados aos músculos. Em 2002, pesquisadores do Northwestern Memorial Hospital em conjunto com o Rehabilitation Institute of Chicago desenvolveram um novo tipo de cirurgia chamada reinervação muscular direcionada (TMR). Na TMR, os nervos de controle dos membros são transferidos para que possam controlar novos músculos-alvo. Os neuromas dos nervos de controle dos membros são removidos e, em seguida, o pequeno nervo que controla o músculo-alvo é cortado. Os dois nervos são unidos para que o nervo de controle do membro possa crescer ou reinervar o músculo-alvo. Após o TMR, quando a pessoa tenta mover o membro perdido, o músculo alvo se contrai e esses sinais podem ser detectados e usados ​​para controlar uma prótese. O TMR já foi feito com sucesso quase 100 vezes em todo o mundo. Curiosamente, quase todos os pacientes que apresentavam neuromas dolorosos antes da TMR não apresentavam dor após a cirurgia. Este resultado foi investigado em estudos de laboratório - neuromas de amputados de ratos e coelhos foram "curados" com TMR. Achamos que dar às terminações nervosas cortadas um lugar para ir e algo para fazer evita a formação de um neuroma.

Planejamos comparar TMR versus o tratamento cirúrgico padrão atual para neuromas dolorosos. Mediremos a eficácia de ambas as cirurgias usando um questionário de dor de amputados baseado na Internet. Também usaremos imagens de resolução magnética (MRI) para observar os nervos antes e depois da cirurgia. Recebemos uma bolsa para concluir um estudo de 4 anos em quatro hospitais nos EUA, em cerca de 200 pacientes, tornando este o maior estudo de neuroma já realizado. Esperamos que o TMR seja significativamente mais eficaz para a dor do neuroma do que o tratamento padrão. Isso mudará a forma como os pacientes com dor de neuroma são tratados e ajudará milhares de pacientes com amputações.