Kohdennettu uudelleenhermotus keinona hoitaa pääraajan amputaatioon liittyviä neuroomia (TMR)

Käden tai jalan menetys on merkittävä vamma, joka vaikuttaa henkilön työnäkymiin, henkilökohtaisiin suhteisiin ja yleiseen elämänlaatuun. Noin 25 % amputoiduista saa kroonista paikallista kipua amputoidun raajan loppuosaan. Tämä kipu johtuu hermosolujen epäorganisoituneista hermopäätteistä ja arpikudoksesta, joka muodostuu, kun loukkaantunut hermo yrittää parantua. Jokainen leikattu hermo kehittää neurooman, ellei hermon kahta päätä voida yhdistää uudelleen. Raajan amputaatiossa hermot leikataan ja toinen pää katoaa raajan mukana, mikä estää hermoa korjaamasta itseään. Sen sijaan leikattu hermopää muodostaa tuskallisen neurooman. Krooninen neurooman aiheuttama kipu on merkittävä syy siihen, että amputoidut eivät voi käyttää tai käyttää proteeseja mukavasti ja lisää heidän vammautumistaan. Nykyinen tavallinen neurooman kirurginen hoito on leikata ja haudata hermopääte lihakseen pehmusteena, kun neurooma kasvaa takaisin. Vaikka tämä on paras nykyinen hoito, se ei aina ole onnistunut.

Vaikka raaja amputoidaan, hermot, jotka hallitsivat tätä raajaa, kuljettavat edelleen viestejä aivoista. Näiden viestien tarkoituksena on kertoa lihaksille, kuinka tai milloin puuttuva raaja on siirrettävä, mutta amputaation jälkeen nämä raajaa säätelevät hermot eivät ole enää yhteydessä lihaksiin. Vuonna 2002 Northwestern Memorial Hospitalin tutkijat kehittivät yhdessä Chicagon kuntoutusinstituutin kanssa uudentyyppisen leikkauksen, jota kutsutaan kohdistetuksi lihasten uudelleenhermotukseksi (TMR). TMR:ssä raajojen hallintahermoja siirretään, jotta ne voivat hallita uusia kohdelihaksia. Raajojen ohjaushermojen neuroomat poistetaan, sitten kohdelihasta ohjaava pieni hermo leikataan. Nämä kaksi hermoa liitetään yhteen, jotta raajan ohjaushermo voi sitten kasvaa kohdelihakseen tai hermottaa sitä uudelleen. TMR:n jälkeen, kun henkilö yrittää liikuttaa puuttuvaa raajaa, kohdelihas sen sijaan supistuu ja nämä signaalit voidaan havaita ja käyttää proteesin ohjaamiseen. TMR on nyt tehty menestyksekkäästi lähes 100 kertaa maailmanlaajuisesti. Mielenkiintoista on, että lähes kaikilla potilailla, joilla oli kivuliaita neuroomat ennen TMR:ää, ei ollut neuroomakipua leikkauksen jälkeen. Tätä tulosta tutkittiin laboratoriotutkimuksissa - sekä rotan että kanin amputoidut neuroomat "parannettiin" TMR:llä. Uskomme, että se, että annamme leikatuille hermopäätteille jonnekin mennä ja jotain tekemistä, estää neurooman muodostumisen.

Aiomme verrata TMR:ää nykyiseen standardikirurgiseen hoitoon kivuliaille neuroomille. Mittaamme molempien leikkausten tehokkuutta Internet-pohjaisella amputaatiokipukyselyllä. Käytämme myös magneettiresoluutiokuvausta (MRI) hermojen tarkasteluun ennen ja jälkeen leikkausta. Olemme saaneet stipendin 4 vuoden tutkimuksen suorittamiseen neljässä sairaalassa ympäri Yhdysvaltoja, noin 200 potilaalla, mikä tekee tästä suurimman koskaan suoritetun neuroomatutkimuksen. Odotamme, että TMR on huomattavasti tehokkaampi neuroomakipuun kuin tavallinen hoito. Tämä muuttaa tapaa, jolla neuroomakipusta kärsiviä potilaita hoidetaan, ja auttaa tuhansia amputaatiopotilaita.