Gezielte Reinnervation als Mittel zur Behandlung von Neuromen im Zusammenhang mit größeren Amputationen von Gliedmaßen (TMR)

Der Verlust eines Arms oder Beins ist eine erhebliche Verletzung, die die Berufsaussichten, die persönlichen Beziehungen und die allgemeine Lebensqualität einer Person beeinträchtigt. Etwa 25 % aller Amputierten entwickeln chronische lokale Schmerzen im verbleibenden Teil ihrer amputierten Extremität. Dieser Schmerz wird durch Neurome verursacht – desorganisierte Nervenenden und Narbengewebe, die sich bilden, wenn ein verletzter Nerv zu heilen versucht. Jeder durchtrennte Nerv entwickelt ein Neurom, es sei denn, die beiden Enden des Nervs können wieder verbunden werden. Bei der Amputation von Gliedmaßen werden die Nerven durchtrennt und ein Ende geht mit der Gliedmaße verloren, wodurch der Nerv daran gehindert wird, sich selbst zu reparieren. Stattdessen bildet das abgeschnittene Nervenende ein schmerzhaftes Neurom. Chronische Schmerzen durch Neurome sind ein Hauptgrund dafür, dass Amputierte ihre Prothesen nicht bequem tragen oder verwenden können und ihre Behinderung verstärken. Die derzeitige chirurgische Standardbehandlung eines Neuroms besteht darin, das Nervenende in einem Muskel abzuschneiden und zu vergraben, um eine Polsterung bereitzustellen, wenn das Neurom nachwächst. Obwohl dies die derzeit beste Behandlung ist, ist sie nicht immer erfolgreich.

Selbst wenn ein Glied amputiert wird, tragen die Nerven, die dieses Glied früher kontrollierten, immer noch Nachrichten vom Gehirn. Diese Nachrichten sollen den Muskeln mitteilen, wie oder wann sie das fehlende Glied bewegen sollen, aber nach der Amputation sind diese Gliederkontrollnerven nicht mehr mit den Muskeln verbunden. Im Jahr 2002 entwickelten Forscher des Northwestern Memorial Hospital in Zusammenarbeit mit dem Rehabilitation Institute of Chicago eine neue Art von Operation namens Targeted Muscle Reinnervation (TMR). Bei der TMR werden Gliedmaßenkontrollnerven übertragen, damit sie neue Zielmuskeln kontrollieren können. Die Neurome der Gliedmaßenkontrollnerven werden entfernt, dann wird der kleine Nerv, der den Zielmuskel kontrolliert, durchtrennt. Die beiden Nerven werden miteinander verbunden, so dass der Gliedmaßenkontrollnerv dann in den Zielmuskel einwachsen oder ihn reinnervieren kann. Wenn die Person nach der TMR versucht, das fehlende Glied zu bewegen, zieht sich stattdessen der Zielmuskel zusammen und diese Signale können erkannt und zur Steuerung einer Prothese verwendet werden. TMR wurde mittlerweile weltweit fast 100 Mal erfolgreich durchgeführt. Interessanterweise hatten fast alle Patienten, die vor der TMR schmerzhafte Neurome hatten, nach der Operation keine Neuromschmerzen. Dieses Ergebnis wurde in Laborstudien untersucht – sowohl Ratten- als auch Kaninchenamputierte Neurome wurden mit TMR „geheilt“. Wir glauben, dass es verhindert, dass sich ein Neurom bildet, wenn man den abgeschnittenen Nervenenden einen Ort gibt, an den sie gehen können, und etwas zu tun.

Wir planen, die TMR mit der aktuellen chirurgischen Standardbehandlung schmerzhafter Neurome zu vergleichen. Wir werden die Wirksamkeit beider Operationen mit einem internetbasierten Schmerzfragebogen für Amputierte messen. Wir werden auch die magnetische Auflösungsbildgebung (MRT) verwenden, um die Nerven vor und nach der Operation zu betrachten. Wir haben ein Stipendium für den Abschluss einer 4-jährigen Studie in vier Krankenhäusern in den USA mit rund 200 Patienten erhalten, was dies zur größten jemals durchgeführten Neurom-Studie macht. Wir gehen davon aus, dass die TMR bei Neuromschmerzen deutlich wirksamer sein wird als die Standardbehandlung. Dies wird die Behandlung von Patienten mit Neuromschmerzen verändern und Tausenden von Patienten mit Amputationen helfen.