Riktad reinnervation som ett sätt att behandla neuron i samband med amputation av större extremiteter (TMR)

Förlust av en arm eller ett ben är en betydande skada som påverkar en persons arbetsmöjligheter, personliga relationer och övergripande livskvalitet. Ungefär 25 % av alla amputerade kommer att utveckla kronisk lokal smärta i den återstående delen av sin amputerade lem. Denna smärta orsakas av neuromas-disorganiserade nervändar och ärrvävnad som bildas när en skadad nerv försöker läka. Varje avskuren nerv kommer att utveckla ett neurom om inte de två ändarna av nerven kan återförenas. Med amputation av extremiteter skärs nerverna och ena änden går förlorad med lemmen, vilket förhindrar att nerven reparerar sig själv. Istället bildar den avskurna nervändan ett smärtsamt neurom. Kronisk smärta från neurom är en viktig orsak till att amputerade inte kan bära eller använda sina proteser bekvämt och ökar deras funktionsnedsättning. Den nuvarande standardkirurgiska behandlingen för ett neurom är att skära av och gräva ner nervändan i en muskel, för att ge dämpning när neuromet växer tillbaka. Även om detta är den bästa aktuella behandlingen är den inte alltid framgångsrik.

Även när en lem är amputerad, bär nerverna som brukade kontrollera den lem fortfarande meddelanden från hjärnan. Dessa meddelanden är avsedda att berätta för musklerna hur eller när de ska flytta den saknade extremiteten, men efter amputation är dessa benkontrollnerver inte längre kopplade till musklerna. År 2002 utvecklade forskare vid Northwestern Memorial Hospital i samarbete med Rehabilitation Institute of Chicago en ny typ av kirurgi som kallas riktad muskelreinnervation (TMR). I TMR överförs extremitetskontrollnerver så att de kan kontrollera nya målmuskler. Neuromen från extremitetskontrollnerverna avlägsnas, sedan skärs den lilla nerven som styr målmuskeln. De två nerverna är sammanfogade så att extremitetskontrollnerven sedan kan växa in i eller reinnervera målmuskeln. Efter TMR, när personen försöker flytta den saknade extremiteten, drar målmuskeln ihop sig istället och dessa signaler kan detekteras och användas för att styra en protes. TMR har nu gjorts framgångsrikt nästan 100 gånger över hela världen. Intressant nog hade nästan alla patienter som hade smärtsamma neurom före TMR ingen neuromsmärta efter operationen. Detta resultat undersöktes i laboratoriestudier - både amputerade neurom från råtta och kanin "botades" med TMR. Vi tror att ge de avskurna nervändarna någonstans att ta vägen och något att göra förhindrar att ett neurom bildas.

Vi planerar att jämföra TMR med den nuvarande standardkirurgiska behandlingen för smärtsamma neurom. Vi kommer att mäta effektiviteten av båda operationerna med hjälp av ett internetbaserat frågeformulär för amputerade smärta. Vi kommer också att använda magnetisk upplösningsavbildning (MRT) för att titta på nerverna före och efter operationen. Vi har fått ett bidrag för att slutföra en 4-årig studie på fyra sjukhus över hela USA, på cirka 200 patienter, vilket gör detta till den största neuromstudien som någonsin utförts. Vi förväntar oss att TMR kommer att vara betydligt effektivare för neuromsmärta än standardbehandlingen. Detta kommer att förändra hur patienter med neuromsmärta behandlas och hjälpa tusentals patienter med amputationer.