Efetividade de uma Intervenção Psicossocial para o Câncer Colorretal (EPIC)

O câncer é a principal causa de morte em Cingapura e o câncer colorretal é o câncer diagnosticado com mais frequência em homens e o segundo câncer diagnosticado com mais frequência em mulheres, representando 17% e 13% de todos os cânceres, respectivamente. Essas altas taxas de incidência são consistentes com os relatos de que o câncer colorretal é uma doença do envelhecimento e dos países desenvolvidos. Um total de 8.931 novos casos de câncer colorretal foram diagnosticados em Cingapura entre 2009 e 2013, com dados indicando um aumento acentuado na taxa de incidência para pacientes com 50 anos ou mais. Dado que o número de adultos com 65 anos ou mais dobrará de 2009 a 2030 (Departamento de Estatística de Cingapura), o número de casos de câncer colorretal também deverá aumentar.

O câncer colorretal avançado refere-se ao estágio IV do câncer de cólon ou reto que não pode ser curado e tem metástase para pelo menos um órgão distante ou conjunto de gânglios linfáticos, e que provavelmente continuará a se espalhar, levando ao fim da vida (National Cancer Institute) . Em Cingapura, entre 2009 e 2013, aproximadamente 25% dos casos de câncer colorretal estavam no estágio IV. De acordo com o banco de dados SEER do NCI dos EUA de pacientes de 2004 a 2010, as taxas de sobrevida em 5 anos para câncer de cólon e reto em estágio IV foram de 11% e 12%, respectivamente, sugerindo que esses pacientes estão ou logo estarão gerenciando os sintomas de sua doença, como dor, enquanto confrontando psicologicamente o fim da vida.

A notícia da doença metastática, falha no tratamento e/ou prognóstico sombrio pode ser desmoralizante para alguns pacientes e caracterizada por choque, negação, raiva, ansiedade e depressão que podem interferir na vida cotidiana. Estudos relataram que cerca de um terço a metade dos pacientes com câncer avançado experimentam sofrimento psicológico e crises existenciais, mas estudos indicam que as necessidades desses pacientes não são adequadamente avaliadas e abordadas, pois os profissionais de saúde tendem a se concentrar mais nos problemas físicos dos pacientes e não têm o tempo e a competência percebida para lidar com o sofrimento emocional.

O câncer colorretal vem com seu próprio conjunto de desafios que podem alterar significativamente a vida diária dos pacientes e afetar o bem-estar psicológico e a qualidade de vida do paciente. Foi relatado que problemas relacionados ao intestino apresentam desafios físicos, psicológicos e sociais para pacientes e sobreviventes. Por exemplo, pacientes com estoma criado cirurgicamente como parte do tratamento podem enfrentar complicações de vazamentos, problemas de pele e odor que podem levar à ansiedade, distúrbios na imagem corporal, baixa auto-estima e isolamento social. Além disso, relatos clínicos apontam que essa população de pacientes está preocupada com os fatores de estilo de vida que influenciam a progressão da doença, especialmente a dieta. O atendimento psicológico tem sido cada vez mais reconhecido como parte importante do tratamento para essa população em um momento tão vulnerável. O atendimento psicológico visa abordar o humor e as preocupações dos pacientes enquanto lidam com sua doença e ajudá-los a encontrar um sentido em sua vida, apesar do sofrimento relacionado ao câncer. Infelizmente, o atendimento psicológico como parte dos serviços de suporte/paliativos oncológicos ainda é muito rudimentar em Cingapura.

A terapia cognitivo-comportamental é uma terapia baseada em evidências amplamente utilizada que se concentra em cognições, emoções e mudança de comportamento para lidar com o sofrimento do paciente. Essa estrutura foi aplicada com sucesso no tratamento de muitos distúrbios, incluindo transtornos de ansiedade, depressão, dor crônica e insônia. Postula-se que as intervenções psicocomportamentais (PBIs) baseadas em estruturas cognitivo-comportamentais podem ser projetadas para atender às necessidades de pacientes com câncer, visando e modificando seus pensamentos desadaptativos sobre a doença e o tratamento (por exemplo, crenças irracionais, atitudes negativas, expectativas irrealistas) e seu comportamento (por exemplo, estratégias de enfrentamento desadaptativas, isolamento, autonegligência). Isso pode ser feito ensinando aos pacientes estratégias como reestruturação cognitiva, criação de significado, relaxamento, ritmo de atividade, comunicação eficaz com outras pessoas e utilização de suporte social. Ao aprender essas habilidades, espera-se que os pacientes tenham maior autoeficácia relacionada à saúde (ou seja, crença na capacidade de gerenciar a própria saúde) que pode atuar como um amortecedor para que eles adotem prematuramente o "papel de doente". A autoeficácia pode ser extremamente importante no contexto do câncer avançado, pois permite que os pacientes se sintam mais no controle de uma situação muitas vezes angustiante devido à incerteza associada à doença. Isso, por sua vez, pode afetar o bem-estar psicológico do paciente, o gerenciamento de sintomas e a utilização de serviços de saúde, como atendimentos de emergência e internações.

A eficácia dos PBIs no alívio dos sintomas físicos no câncer em estágio inicial foi bem documentada. No entanto, o papel de tal intervenção para pacientes com câncer avançado é menos claro devido à falta de estudos bem desenhados. A doença avançada apresenta desafios únicos; por exemplo, sintomas físicos mais graves e confrontação do significado existencial à medida que os pacientes se aproximam do fim da vida. Isso pode estar associado a maior angústia e sofrimento para os pacientes. Uma revisão recente observou que a interpretação da eficácia/eficácia dos PBIs para câncer avançado é limitada pela escassez de estudos randomizados controlados e pela falta de diversidade racial/étnica nos pacientes.

O presente estudo tem como objetivo investigar a viabilidade e aceitabilidade de um PBI projetado para pacientes colorretais avançados implementado em um contexto de Singapura. A intervenção será facilitada por psicólogos clínicos cuja área de especialidade é a psico-oncologia, de modo a permitir discussões aprofundadas sobre o sofrimento associado ao cancro e o enfrentamento das questões do fim da vida. Neste estudo de fase inicial, pensamos que é prudente conduzir a intervenção piloto com um local de câncer homogêneo para que possamos ensinar habilidades de gerenciamento de sintomas que são específicas para o câncer colorretal. Além disso, preferimos manter as características da doença, prognóstico e tratamentos indicados tão semelhantes quanto possível em nossa amostra. Tal homogeneidade evita a diluição dos efeitos da intervenção e facilita o objetivo de obter uma estimativa inicial da eficácia da intervenção. A intervenção será única na medida em que incluirá a) discussão terapêutica sobre a construção do legado como forma de abrir a discussão sobre o medo da morte; b) abordar a dinâmica familiar alterada, que é importante em um contexto asiático, e c) discutir a adaptação para viver com problemas relacionados ao intestino que são uma causa comum de angústia para essa população de pacientes. Será importante usar um desenho randomizado controlado, que é o padrão-ouro, para fornecer uma resposta definitiva sobre o papel dos PBIs em pacientes com câncer avançado.

Em resumo, o significado do estudo é duplo. Em primeiro lugar, o estudo piloto PBI proposto fornecerá informações essenciais e úteis sobre a viabilidade e aceitabilidade de fornecer atendimento psicológico de baixo custo para pacientes com câncer colorretal avançado que têm o potencial de lidar com seu sofrimento e reduzir a utilização desnecessária de cuidados de saúde em Cingapura. Em segundo lugar, esta seria uma oportunidade para aumentar o corpo de conhecimento maior sobre o papel dos PBIs na prestação de cuidados de suporte em um ambiente asiático e além. Os resultados serão informativos para decidir a validade de um estudo confirmatório de fase III. Os pacientes precisam de apoio durante todo o tratamento do câncer e, atualmente, há lacunas na prestação de cuidados psicológicos para pacientes com câncer avançado no sistema de saúde de Cingapura. Nosso objetivo de longo prazo é implementar suporte psicossocial escalonável, econômico e baseado em evidências como parte padrão dos cuidados de suporte em Cingapura.