Programação de implante coclear guiada por imagem (IGCIP)

Mais de 320.000 indivíduos receberam implantes cocleares (ICs) para restaurar a audição dos deficientes auditivos. Os ICs disponíveis comercialmente possuem 12, 16 ou 22 eletrodos independentes (o número depende do fabricante do IC) que cobrem todo o espectro de frequência da cóclea de 20.000 Hertz (Hz) na base até 200Hz no ápice. Após a implantação, um fonoaudiólogo ajusta individualmente os níveis de estimulação de cada eletrodo, após o que todos os eletrodos são ligados de forma que todo o espectro de frequência da fala possa ser apreciado. Isso é conhecido como programação "padrão de atendimento" (SOC). Embora a compreensão da fala pós-operatória seja significativamente melhor do que os níveis pré-operatórios, mesmo os melhores executantes reclamam que a fidelidade da audição natural não é reproduzida. Além disso, uma minoria significativa atinge resultados insatisfatórios, apesar do funcionamento normal do equipamento, por razões desconhecidas, mas provavelmente relacionadas à sobrevivência neural deficiente; no entanto, isso não pode ser confirmado, pois a histopatologia pós-morte é necessária para documentar com precisão a contagem de células do gânglio espiral. Nos últimos anos, muita atenção tem sido dada à interface entre os eletrodos do implante coclear e os neurônios auditivos que eles estimulam. As melhorias tecnológicas em Vanderbilt no processamento de imagens tornaram possível determinar a localização de cada conjunto de eletrodos em relação ao espectro de frequência da cóclea. Usando essas informações, os pesquisadores desenvolveram um novo método de programação de IC, que eles chamam de programação de implante coclear guiada por imagem, ou IGCIP, no qual eletrodos posicionados de maneira inadequada são desligados ou desativados. Eletrodos posicionados abaixo do ideal são definidos como aqueles para os quais seus eletrodos vizinhos estão mais próximos do local de sua estimulação neural. Ao desativar eletrodos posicionados de forma inadequada, a interação do canal é reduzida, permitindo que um sinal mais limpo seja apresentado ao nervo auditivo. O objetivo do estudo é coletar prospectivamente os resultados audiológicos em pacientes submetidos a IGCIP. Os investigadores levantam a hipótese de que os usuários de IC terão um desempenho melhor com o IGCIP em comparação com o SOC.

Os usuários de implante coclear que alcançaram melhora assintótica no desempenho com o SOC poderão se inscrever. Eles passarão por tomografia computadorizada pós-operatória para determinar a relação entre os eletrodos do implante coclear e a interface neural. Recomendações sobre a desativação de eletrodos posicionados abaixo do ideal serão comunicadas à equipe de audiologia que, se em seu julgamento clínico considerar razoável a desativação desses eletrodos, implementará as alterações para um teste de 1 mês. O participante retornará em 1 mês para avaliação audiológica de acordo com o padrão clínico de atendimento. Com base nesses resultados, que serão compartilhados com o paciente, o paciente pode optar por usar IGCIP ou SOC para programação de implante coclear de longo prazo.