Bildgeführte Cochlea-Implantat-Programmierung (IGCIP)

Über 320.000 Menschen haben Cochlea-Implantate (CIs) erhalten, um Hörgeschädigten das Hören zurückzugeben. Handelsübliche CIs haben 12, 16 oder 22 unabhängige Elektroden (die Anzahl ist abhängig vom Hersteller des CI), die das gesamte Frequenzspektrum der Cochlea von 20.000 Hertz (Hz) an der Basis bis 200 Hz an der Spitze abdecken. Nach der Implantation passt ein Audiologe die Stimulationspegel jeder Elektrode individuell an, woraufhin alle Elektroden eingeschaltet werden, sodass das gesamte Frequenzspektrum der Sprache wahrgenommen werden kann. Dies wird als „Standard of Care“ (SOC)-Programmierung bezeichnet. Während das postoperative Sprachverstehen deutlich besser ist als vor der Operation, beschweren sich selbst die besten Performer darüber, dass die Wiedergabetreue des natürlichen Hörens nicht reproduziert wird. Darüber hinaus erzielt eine signifikante Minderheit aus unbekannten Gründen trotz normal funktionierender Geräte schlechte Ergebnisse, die sich wahrscheinlich auf ein schlechtes neurales Überleben beziehen. Dies kann jedoch nicht bestätigt werden, da eine postmortale Histopathologie erforderlich ist, um die Anzahl der Spiralganglienzellen genau zu dokumentieren. In den letzten Jahren wurde viel Aufmerksamkeit auf die Schnittstelle zwischen den Cochlea-Implantat-Elektroden und den von ihnen stimulierten Hörneuronen gerichtet. Technologische Verbesserungen bei Vanderbilt in der Bildgebungsverarbeitung haben es ermöglicht, die Position jedes Elektrodenarrays in Bezug auf das Frequenzspektrum der Cochlea zu bestimmen. Anhand dieser Informationen haben die Forscher eine neue Methode der CI-Programmierung entwickelt, die sie bildgeführte Cochlea-Implantat-Programmierung oder IGCIP nennen, bei der suboptimal platzierte Elektroden abgeschaltet oder deaktiviert werden. Suboptimal platzierte Elektroden sind als solche definiert, deren benachbarte Elektroden sich näher an der Stelle ihrer neuralen Stimulation befinden. Durch das Deaktivieren suboptimal positionierter Elektroden wird die Kanalinteraktion reduziert, wodurch dem Hörnerv ein saubereres Signal präsentiert werden kann. Der Zweck der Studie ist es, prospektiv audiologische Ergebnisse bei Patienten zu sammeln, die sich einer IGCIP unterziehen. Die Ermittler gehen davon aus, dass CI-Träger mit IGCIP besser abschneiden als mit SOC.

Cochlea-Implantat-Trägern, die eine asymptotische Leistungsverbesserung mit SOC erreicht haben, wird die Aufnahme angeboten. Sie werden einem postoperativen CT-Scan unterzogen, um die Beziehung zwischen den Cochlea-Implantat-Elektroden und der neuralen Schnittstelle zu bestimmen. Empfehlungen zur Deaktivierung suboptimal platzierter Elektroden werden dem Audiologieteam mitgeteilt, das die Änderungen für eine 1-monatige Testphase einführt, wenn es nach klinischem Ermessen eine Deaktivierung dieser Elektroden für angemessen hält. Der Teilnehmer kehrt nach 1 Monat zurück, um eine audiologische Beurteilung gemäß dem klinischen Behandlungsstandard zu erhalten. Basierend auf diesen Ergebnissen, die dem Patienten mitgeteilt werden, kann der Patient wählen, ob er IGCIP oder SOC für die langfristige Cochlea-Implantat-Programmierung verwenden möchte.