Treinamento de olfato e estimulação do nervo trigêmeo para perda de olfato relacionada à COVID

A perda repentina de olfato (SL), uma característica marcante do Coronavírus 2 da Síndrome Respiratória Aguda Grave (SARS-coV-2/COVID), frequentemente persiste bem após a recuperação inicial; as taxas de anosmia não resolvida (perda total) são de 21%, com hiposmia não resolvida (cheiro reduzido) ou parosmia (cheiro distorcido) mais altas em quase 50%. SL agora é reconhecido como um sintoma central de "COVID longo" (LC), que também inclui outras deficiências de humor, cognição e sono. Dado que a própria SL pode impactar negativamente muitos dos mesmos problemas reconhecidos na sintomatologia da LC, é provável que a SL seja um sintoma da LC e um fator contribuinte que piora outros sintomas da LC (ou seja, humor, cognição, sono, etc.). Como tal, o tratamento bem-sucedido de SL também pode ajudar a melhorar esses outros sintomas de LC.

O treinamento olfativo/cheiro (ST) está sendo estudado atualmente como um tratamento para SL relacionado ao COVID. O ST clássico requer a prática duas vezes ao dia de cheirar odores ao longo de 3 meses para regenerar os neurônios olfativos, envolver funções cognitivas relacionadas ao olfato e retreinar o cérebro para cheirar. ST é promissor como um tratamento autônomo. No entanto, suas limitações incluem o fardo de muitos meses de prática diária que muitas vezes leva a uma adesão abaixo do ideal e ao abandono.

O estudo atual visa determinar se os benefícios do ST podem ser acelerados e aprimorados usando uma nova intervenção neuromodulatória adjunta ao ST convencional. A estimulação do nervo trigêmeo (TNS) é um método de neuromodulação não invasivo e indolor que fornece baixos níveis de estimulação elétrica ao circuito trigêmeo, com potencial para melhorar a função do olfato por meio da ativação dos sistemas trigêmeos intranasais olfativos altamente conectados. Trabalhos anteriores demonstraram a detecção psicofísica de odores aprimorada pelo TNS. No entanto, os efeitos do TNS são extensos, ou seja, melhor funcionamento executivo (por exemplo, atenção), qualidade do sono e sonolência diurna, bem como eficácia terapêutica em vários distúrbios neuropsiquiátricos. Assim, o TNS como adjuvante do ST pode não apenas melhorar a eficácia geral e a velocidade de recuperação do SL, mas também ajudar a tratar alguns dos outros sintomas de CL que o ST e a melhora na função do olfato podem não resolver totalmente.

Este estudo randomizado e controlado (RCT) de ST e combinação de TNS e ST em adultos com SL relacionado a COVID usará um design de 3 grupos: Grupo 1) ST ativo (N = 60), Grupo 2) Placebo ST (PBO, N =60) e Grupo 3) TNS ativo mais ST ativo (N=60). Nossos objetivos primários são 1) determinar a eficácia do ST versus potenciais ganhos naturais na função, 2) determinar os efeitos aprimorados do TNS do ST no SL e 3) determinar se o TNS+ST é mais eficaz do que o ST no tratamento de outros sintomas de LC.