Allenamento dell'olfatto e stimolazione del nervo trigemino per la perdita dell'olfatto correlata a COVID

La perdita improvvisa dell'olfatto (SL), una caratteristica distintiva della sindrome respiratoria acuta grave da coronavirus 2 (SARS-coV-2/COVID), spesso persiste ben oltre il recupero iniziale; i tassi di anosmia irrisolta (perdita totale) sono del 21%, con iposmia irrisolta (odore ridotto) o parosmia (odore distorto) superiori a quasi il 50%. SL è ora riconosciuto come un sintomo principale del "lungo COVID" (LC), che include anche altri disturbi dell'umore, della cognizione e del sonno. Dato che SL stesso può avere un impatto negativo su molti degli stessi problemi riconosciuti nella sintomatologia di LC, è probabile che SL sia sia un sintomo di LC che un fattore che contribuisce a peggiorare altri sintomi di LC (es. umore, cognizione, sonno, ecc.). In quanto tale, il successo del trattamento della SL potrebbe anche aiutare a migliorare questi altri sintomi della LC.

L'allenamento olfattivo/olfattivo (ST) è attualmente in fase di studio come trattamento per SL correlato a COVID. La ST classica richiede la pratica due volte al giorno di annusare gli odori nel corso di 3 mesi per rigenerare i neuroni olfattivi, coinvolgere le funzioni cognitive legate all'olfatto e riqualificare il cervello per annusare. ST è promettente come trattamento autonomo. Tuttavia, i suoi limiti includono l'onere di molti mesi di pratica quotidiana che spesso porta a una conformità non ottimale e all'abbandono.

L'attuale studio mira a determinare se i benefici della ST possono essere accelerati e migliorati utilizzando un nuovo intervento neuromodulatorio aggiuntivo rispetto alla ST convenzionale. La stimolazione del nervo trigemino (TNS) è un metodo di neuromodulazione non invasivo e indolore che fornisce bassi livelli di stimolazione elettrica al circuito trigemino, con il potenziale per migliorare la funzione dell'olfatto attraverso l'attivazione dei sistemi trigeminali olfattivi-intranasali altamente connessi. Il lavoro precedente ha dimostrato il rilevamento psicofisico potenziato dal TNS degli odori. Tuttavia, gli effetti del TNS sono estesi, vale a dire un miglioramento del funzionamento esecutivo (ad es. attenzione), la qualità del sonno e la sonnolenza diurna, nonché l'efficacia terapeutica in una serie di disturbi neuropsichiatrici. Pertanto, il TNS, in aggiunta alla ST, può non solo migliorare l'efficacia complessiva e la velocità di recupero della SL, ma può aiutare a trattare alcuni degli altri sintomi della LC che la ST, e il miglioramento della funzione dell'olfatto, potrebbero non risolvere completamente.

Questo studio randomizzato e controllato (RCT) di ST e combinazione di TNS e ST negli adulti con SL correlato a COVID utilizzerà un disegno a 3 gruppi: Gruppo 1) ST attivo (N=60), Gruppo 2) ST placebo (PBO, N =60) e Gruppo 3) TNS attivo più ST attivo (N=60). I nostri obiettivi primari sono 1) determinare l'efficacia della ST rispetto ai potenziali guadagni naturali nella funzione, 2) determinare gli effetti potenziati dal TNS della ST sulla SL e 3) determinare se TNS + ST è più efficace della ST nel trattamento degli altri sintomi di LC.