Entrenamiento del olfato y estimulación del nervio trigémino para la pérdida del olfato relacionada con la COVID

La pérdida repentina del olfato (SL), una característica distintiva del Síndrome Respiratorio Agudo Severo Coronavirus 2 (SARS-coV-2/COVID), persiste con frecuencia mucho más allá de la recuperación inicial; las tasas de anosmia no resuelta (pérdida total) son del 21 %, con hiposmia no resuelta (olor reducido) o parosmia (olor distorsionado) más altas, casi un 50 %. SL ahora se reconoce como un síntoma central de "COVID largo" (LC), que también incluye otras deficiencias en el estado de ánimo, la cognición y el sueño. Dado que SL en sí mismo puede tener un impacto negativo en muchos de los mismos problemas que se reconocen en la sintomatología de LC, es probable que SL sea tanto un síntoma de LC como un factor contribuyente que empeora otros síntomas de LC (es decir, humor, cognición, sueño, etc.). Como tal, el tratamiento exitoso de SL también podría ayudar a mejorar estos otros síntomas de LC.

El entrenamiento olfativo/olfatorio (ST) se está estudiando actualmente como tratamiento para SL relacionado con COVID. El ST clásico requiere la práctica dos veces al día de olfatear odorantes en el transcurso de 3 meses para regenerar las neuronas olfativas, activar las funciones cognitivas relacionadas con el olfato y volver a entrenar el cerebro para oler. ST es prometedor como tratamiento independiente. Sin embargo, sus limitaciones incluyen la carga de muchos meses de práctica diaria que a menudo conduce a un cumplimiento subóptimo y abandono.

El estudio actual tiene como objetivo determinar si los beneficios de la ST pueden acelerarse y mejorarse mediante el uso de una nueva intervención neuromoduladora complementaria a la ST convencional. La estimulación del nervio trigémino (TNS, por sus siglas en inglés) es un método de neuromodulación no invasivo e indoloro que proporciona niveles bajos de estimulación eléctrica al circuito del trigémino, lo que tiene el potencial de mejorar la función del olfato a través de la activación de los sistemas del trigémino olfatorio-intranasal altamente conectados. El trabajo anterior demostró la detección psicofísica de olores mejorada por TNS. Sin embargo, los efectos de TNS son extensos, es decir, mejora el funcionamiento ejecutivo (p. atención), la calidad del sueño y la somnolencia diurna, así como la eficacia terapéutica en una serie de trastornos neuropsiquiátricos. Por lo tanto, TNS, como complemento de ST, no solo puede mejorar la eficacia general y la velocidad de recuperación de SL, sino que también puede ayudar a tratar algunos de los otros síntomas de LC que ST y la mejora en la función del olfato pueden no resolver por completo.

Este ensayo aleatorizado y controlado (RCT) de ST y combinación de TNS y ST en adultos con SL relacionado con COVID utilizará un diseño de 3 grupos: Grupo 1) ST activo (N = 60), Grupo 2) ST de placebo (PBO, N =60), y Grupo 3) TNS activo más ST activo (N=60). Nuestros objetivos principales son 1) determinar la eficacia de ST frente a las posibles ganancias naturales en la función, 2) determinar los efectos mejorados de TNS de ST en SL, y 3) determinar si TNS + ST es más eficaz que ST en el tratamiento de los otros síntomas. de LC.