Avaliação do efeito de um programa psicológico para crianças com transtorno do espectro do autismo e dificuldades alimentares

As dificuldades alimentares são frequentes em crianças com Transtorno do Espectro Autista (TEA). Nosso primeiro objetivo foi desenvolver o TEAlimento, um programa comportamental para crianças de 3 a 8 anos com TEA e dificuldades alimentares. Nosso segundo objetivo foi realizar um estudo piloto para avaliar o efeito do programa.

Projeto Projetamos um ensaio clínico randomizado controlado por lista de espera para avaliar o efeito do nosso programa. Comparamos a condição de intervenção em dois momentos: no início do estudo e 3 meses depois (nosso programa de intervenção consistiu em 12 sessões com frequência de uma sessão por semana).

Os dados iniciais de efetividade serão avaliados através dos seguintes indicadores específicos: variedade limitada de alimentos, rejeição alimentar, comportamento perturbador durante as refeições e estresse dos pais. Administraremos questionários para avaliar os comportamentos alimentares e o estresse dos pais antes e depois da intervenção. Além disso, quantificaremos o número de novos alimentos e categorias de alimentos aceitos após a intervenção. Nossa hipótese é uma diminuição na rejeição alimentar e no comportamento perturbador durante as refeições e um aumento no número de alimentos experimentados, medido por questionários. Também esperávamos uma diminuição no estresse dos pais.

Procedimento

Após aprovação pelo conselho de revisão do Comitê de Ética e Pesquisa do Hospital, os participantes foram recrutados por psicólogos e psiquiatras de uma Unidade Multidisciplinar de Transtorno do Espectro Autista de um Serviço de Saúde Mental Infantil e Adolescente, de acordo com a Declaração de Helsinque de 2000.

Instrumentos

Medidas de caracterização Para confirmar o diagnóstico de transtorno do espectro do autismo, foram realizadas entrevistas clínicas com os pais e o Autism Diagnostic Observational Schedule-2 (Lord et al. 2012) foi administrado a todos os participantes. Para inclusão no estudo foi solicitada pontuação acima do ponto de corte do ADOS-2. A capacidade intelectual foi medida com a Escala Weschler de Inteligência Pré-escolar e Primária IV ou a Escala Weschler de Inteligência para Crianças V (Weschler 2014), de acordo com a idade. O funcionamento adaptativo foi medido com a Escala Vineland-2 (Sparrow et al. 2005). Para obter informações específicas relacionadas à história alimentar da criança, também foi preenchido um registro ad hoc da história alimentar com os pais.

Medidas de resultado

Para obter dados preliminares do efeito do programa, foram aplicados diferentes instrumentos antes e depois da intervenção:

• Índice de Estresse Parental, versão curta (PSI-SF; Abidin 1995).
• Breve avaliação do comportamento na hora das refeições em crianças (BAMBIC; Hendy et al. 2013).
• Questionário qualitativo. Para coletar informações sobre a quantidade de novos alimentos aceitos e novas categorias de alimentos aceitos antes e depois da intervenção, realizamos entrevistas com os pais no início de cada sessão e preenchemos um questionário alimentar específico (dados ad hoc/qualitativos), com diferentes dados. categorias de alimentos: laticínios (leite, queijo); ovos, carne e peixe; legumes (feijão verde, tomate, alface); frutas (maçã, banana, amêndoa, amendoim); feijão (lentilha, feijão) e cereais (arroz, pão); pastelaria (croissants, bolos, chocolate); miscelânea (maionese, picante, bolinhos fritos, salgadinhos); e bebidas (sucos, refrigerantes, água). Além disso, o questionário registrava os sabores que a criança aceitava (salgado, doce, ácido ou azedo) e as cores aceitas nas refeições (vermelho, verde, branco).

Procedimentos

Após receber informações sobre o estudo, os pais assinaram o consentimento. Os participantes incluídos foram convidados a participar do programa TEAlimento, um programa comportamental para tratamento de dificuldades alimentares em crianças com TEA entre 3 e 8 anos de idade. A intervenção combina a formação dos pais em sessões de grupo e individuais, bem como sessões de grupo com crianças. Nosso programa inclui técnicas comportamentais, como avaliação comportamental funcional, intervenções baseadas em antecedentes, extinção de comportamentos perturbadores durante as refeições, reforço positivo (elogios, acesso a brinquedos ou participação em atividades preferidas), modelagem e suportes visuais. Além disso, os pais foram treinados em métodos de introdução de novos alimentos, como modificar o tamanho da mordida, a apresentação ou a textura dos alimentos. Os pais também receberam informações sobre rotinas recomendadas para as refeições, como horários estruturados e ambiente calmo durante as refeições.

O programa se concentra no treinamento dos pais e usa modelagem de vídeo. O programa é composto por 12 sessões de intervenção, divididas em três fases: avaliação funcional (3 sessões), intervenção direta (8 sessões) e encerramento (1 sessão). Além disso, esta estrutura é complementada por uma avaliação inicial por telefone e uma sessão de grupo pré-grupo com o cuidador. Além disso, uma sessão individual pós-grupo com o cuidador é realizada três meses após a intervenção.

As sessões são realizadas semanalmente, combinando sessões de grupo (1,5 h) com sessões individuais (1 h). Durante as sessões de grupo (sessões 1,3,4,5,7,8), os cuidadores participam de uma sessão de treinamento para os pais. A formação parental centra-se no ensino de estratégias baseadas nos princípios de intervenção comportamental, gestão de contingências e técnicas específicas relacionadas com a alimentação. Simultaneamente, enquanto os pais recebem esse treinamento, as crianças participam de uma sessão em grupo em uma sala separada para abordar questões sensoriais e receber estimulação oral-facial. As crianças trabalham o processamento sensorial, brincando com diversos tipos de elementos sensoriais, tentando normalizar seu comportamento alimentar e comendo diferentes tipos de alimentos. As sessões individuais (sessões 2,6,9) são realizadas apenas com cuidadores. Estas sessões são focadas nas características específicas e nas dificuldades particulares de cada criança, de forma a individualizar estratégias para atender às necessidades de cada criança.

Para este estudo, cada grupo incluiu de 3 a 5 participantes. Cada grupo foi conduzido por dois psicólogos ou por um psicólogo e um mestrando. A equipe clínica tinha grande experiência em intervenções com crianças com TEA. Para garantir a fidelidade na implementação da intervenção, antes de cada sessão, os médicos revisaram as instruções específicas do protocolo. No final de cada sessão, os médicos revisaram novamente o protocolo, para garantir que a intervenção foi fornecida de forma consistente, conforme planejado. As sessões simultâneas de grupo com crianças foram conduzidas por uma enfermeira especialista em saúde mental e com o apoio de duas mestrandas.

Análise de Dados Usaremos o Pacote Estatístico para Ciências Sociais (SPSS v23.0) para nossas análises estatísticas. Realizaremos análises descritivas para caracterizar nossa amostra. Para avaliar se existe efeito do tratamento nas dificuldades alimentares, será realizada uma ANOVA 2 X 2 (tempo x grupo de tratamento) para os seguintes desfechos: variedade limitada de alimentos, rejeição alimentar, comportamento perturbador durante as refeições, número de novos alimentos e categoria de alimentos aceitos e estresse dos pais.