Känsloimmunologi och bröstcancer

Studiedeltagare kommer att randomiseras till experimentgruppen (får individualiserad psykoterapi + standardvård) eller kontrollgruppen (standardvård) och båda grupperna kommer att fylla i psykologiska frågeformulär. Båda grupperna kommer att ta blodprov och få sin biopsierade vävnad avläst för immunologiska faktorer.

Patienter med trippelnegativ bröstcancer eller med bröstcancer som visar sig i stor storlek (mer än en centimeter) har en sämre prognos än andra typer av bröstcancer eller cancer som diagnostiseras när de är mindre än en centimeter. För dessa patienter används ofta neoadjuvant kemoterapi, det vill säga kemoterapi som ges före kirurgiskt avlägsnande av cancern. Vanliga indikationer för användning av neoadjuvant terapi inkluderar: tillgängliga kliniska försök, lära sig om tumörsvaret in vivo på en viss kemoterapi och krympa tumören för att omvandla en mastektomi till en lumpektomi vid tidpunkten för resektion. Hos patienter som får neoadjuvant behandling går det vanligtvis 6 månader mellan diagnosen och den kirurgiska brösttumörresektionen under vilken cellgiftsbehandlingen ges, och under den tiden erbjuds patienterna stödgruppsterapi. Även om prognosen för bröstcancerpatienter har förbättrats, utgör denna undergrupp av patienter fortfarande en klinisk utmaning.

Växande bevis inom det psykologiska området har dokumenterat en koppling mellan immunförsvaret och psykologiska faktorer, och betonar att stress och trauma är skadliga för immunsystemets förmåga och effektivitet och betonar att mental hälsa inte bara i och för sig har en betydelse för hur personen känner, men översätter också till fysisk hälsa åtminstone delvis genom immunförsvaret. Personlighetsdrag och andra känslomässiga faktorer är fortfarande livskraftiga kandidater som bidrar till utvecklingen av maligniteter, men forskningen inom detta område är förvirrande. Till exempel rapporterar många författare att deprimerade kvinnor är mer benägna att utveckla bröstcancer än andra, medan annan forskning har misslyckats med att hitta ett sådant samband.

Ändå märker många läkare att cancer tenderar att uppstå efter en stor förlust eller känslomässigt trauma. Viss forskning tyder på att undertryckande av negativa känslor eller svårigheter att uttrycka känslor som ilska och fientlighet är karakteristiska för den cancerbenägna personligheten, så att i en typisk studie kunde läkare som intervjuade patienter före bröstbiopsi förutsäga förekomsten av en malignitet i 94 % av fallen baserat på enbart psykologiska faktorer. På liknande sätt har en studie kunnat förutsäga med 75 % noggrannhet de patienter som hade tidig cancer utan kunskap om deras cellprovsresultat, baserat på närvaron av extrem hopplöshet. Men även om det finns många liknande studier har andra forskare inte kunnat bekräfta betydelsen av känslomässiga faktorer.