Følelsesimmunologi og brystkreft

Studiedeltakere vil bli randomisert til den eksperimentelle gruppen (mottar individualisert psykoterapi + standardbehandling) eller kontrollgruppen (standardbehandling) og begge gruppene vil fylle ut psykologiske spørreskjemaer. Begge gruppene vil ta blodprøver og få biopsiert vev avlest for immunologiske faktorer.

Pasienter med trippel negativ brystkreft eller med brystkreft som viser seg i stor størrelse (større enn én centimeter) har dårligere prognose enn andre typer brystkreft eller kreft som diagnostiseres når de er mindre enn én centimeter. For disse pasientene brukes ofte neoadjuvant kjemoterapi, det vil si kjemoterapi gitt før kirurgisk fjerning av kreften. Vanlige indikasjoner for bruk av neoadjuvant terapi inkluderer: tilgjengelig klinisk utprøving, lære om tumorresponsen in vivo på en bestemt kjemoterapi og krympe svulsten for å konvertere en mastektomi til en lumpektomi ved reseksjonstidspunktet. Hos pasienter som får neoadjuvant behandling er det vanligvis 6 måneder mellom diagnosen og kirurgisk brysttumorreseksjon hvor cellegiften administreres, og i løpet av den tiden tilbys pasientene støttegruppeterapi. Selv om prognosen for brystkreftpasienter har forbedret seg, utgjør denne undergruppen av pasienter fortsatt en klinisk utfordring.

Økende bevis på det psykologiske feltet har dokumentert en sammenheng mellom immunsystemet og psykologiske faktorer, og understreker at stress og traumer er skadelige for immunsystemets evne og effektivitet, og understreker at mental helse ikke bare i seg selv har en betydning for hvordan personen føler, men oversetter også til fysisk helse i det minste delvis gjennom immunsystemet. Personlighetstrekk og andre følelsesmessige faktorer forblir levedyktige kandidater som bidrar til utviklingen av maligniteter, men forskningen på dette området er forvirrende. For eksempel rapporterer mange forfattere at deprimerte kvinner er mer utsatt for å utvikle brystkreft enn andre, mens annen forskning ikke har klart å finne en slik sammenheng.

Likevel merker mange klinikere at kreft har en tendens til å oppstå etter et stort tap eller følelsesmessige traumer. Noen undersøkelser tyder på at undertrykkelse av negative følelser eller vanskeligheter med å uttrykke følelser som sinne og fiendtlighet er karakteristisk for den kreftutsatte personligheten, slik at i en typisk studie var klinikere som intervjuet pasienter før brystbiopsi i stand til å forutsi tilstedeværelsen av en malignitet i 94 % av tilfellene basert på psykologiske faktorer alene. På samme måte har en studie vært i stand til å forutsi med 75 % nøyaktighet de pasientene som hadde tidlig kreft uten kunnskap om celleprøveresultatene, basert på tilstedeværelsen av ekstrem håpløshet. Men selv om det finnes mange lignende studier, har andre forskere ikke klart å bekrefte betydningen av emosjonelle faktorer.