Stresshantering hos högskolestudenter

Stress definieras som ett svar på ens utvärdering av fysiska, känslomässiga eller miljömässiga utmaningar eller krav. Även om upplevelsen av stress är vanligt, är kronisk exponering för höga nivåer av stress förknippad med en mängd negativa sammanhängande psykologiska, fysiologiska och beteendemässiga resultat. Psykiska problem som ångest och depression har en hög korrelation med stress. Dessutom tros kroniska sjukdomar som hjärt-kärlsjukdomar också vara relaterade till stress. Till exempel visar forskning att stress ökar blodfetterna genom att ändra kolesterolnivåer som så småningom leder till arteriell trombos och stroke.

Även om stress påverkar individer över hela deras livslängd, möter högskolestudenter en unik kombination av akademiska och livsutmaningar som förvärrar deras upplevelse av stress, vilket gör dem mycket mottagliga för höga nivåer av stress. Dessutom kan tekniska framsteg som sociala medier vara en källa till kronisk stress för många. Eftersom exponering för höga nivåer av ihållande stress sannolikt kommer att predisponera unga vuxna för en livstid av dålig hälsa och ohälsosamt beteende, är detta särskilt viktigt för att hitta låga effekter och uppnåbara metoder för stresshantering för denna befolkning.

Även om en betydande mängd litteratur har behandlat stressreducerande tekniker, fokuserar de flesta studier hittills på interventionseffekter som ackumuleras under månaders exponering, med många stresshanteringsprogram som varar i minst 8 veckor. Tidigare forskning har funnit att interventioner med yoga, progressiv muskelavslappning (PMR) och djupandningsövningar (DBE) avsevärt minskar stressnivåerna. Relationen mellan yoga och stressreduktion har varit särskilt konsekvent i studier. Det har föreslagits att mindfulness kan vara den aktiva agenten i sådana program. Intressant nog fann Fountain et al., (2019) att ett enda 20-minuters yogapass minskade stressnivåerna hos högskolestudenter avsevärt. Detta väcker frågan om yoga, PMR och/eller DBE kräver upprepad exponering för att ge användbara stressreducerande effekter, eller om fördelar kan erhållas i en enda session. Om så är fallet kommer högskolestudenter som inte kan engagera sig i ett 8-veckors program fortfarande dra enorm nytta av en verktygslåda med stressreducerande tekniker, särskilt under högstressperioder (t.ex. finaler).

Syftet med denna studie är att undersöka huruvida en akut anfall av yoga, PMR och DBE, levererad ensam och i kombination, är genomförbara och acceptabla komponenter i ett stressreduceringsprogram för ensession för högskolestudenter, och att utforska initiala effekter på påfrestning. Vi kommer att använda en effektiv faktoriell design för att samla in data om genomförbarheten och acceptansen av var och en av dessa tre komponenter, och för att utforska de initiala huvudsakliga effekterna på stress.