Gestione dello stress negli studenti universitari

Lo stress è definito come una risposta alla propria valutazione di sfide o richieste fisiche, emotive o ambientali. Sebbene l'esperienza dello stress sia comune, l'esposizione cronica a livelli elevati di stress è associata a una serie di esiti psicologici, fisiologici e comportamentali negativi correlati. I problemi di salute mentale come l'ansia e la depressione hanno un'alta correlazione con lo stress. Inoltre, si ritiene che anche malattie croniche come le malattie cardiovascolari siano correlate allo stress. Ad esempio, la ricerca mostra che lo stress aumenta i lipidi nel sangue modificando i livelli di colesterolo, portando infine a trombosi arteriosa e ictus.

Mentre lo stress colpisce le persone per tutta la loro vita, gli studenti universitari affrontano una combinazione unica di sfide accademiche e di vita che esacerbano la loro esperienza di stress, rendendoli altamente suscettibili ad alti livelli di stress. Inoltre, i progressi tecnologici come i social media possono essere una fonte di stress cronico per molti. Poiché è probabile che l'esposizione a livelli elevati di stress persistente predisponga i giovani adulti a una vita di cattive condizioni di salute e comportamenti malsani, ciò è particolarmente imperativo per trovare metodi di gestione dello stress a basso impatto e raggiungibili per questa popolazione.

Sebbene un corpus significativo di letteratura abbia affrontato le tecniche di riduzione dello stress, la maggior parte degli studi fino ad oggi si concentra sugli effetti dell'intervento che si accumulano in mesi di esposizione, con molti programmi di gestione dello stress che durano almeno 8 settimane. Precedenti ricerche hanno scoperto che gli interventi che impiegano lo yoga, il rilassamento muscolare progressivo (PMR) e l'esercizio di respirazione profonda (DBE) riducono significativamente i livelli di stress. La relazione tra yoga e riduzione dello stress è stata particolarmente coerente in tutti gli studi. È stato suggerito che la consapevolezza possa essere l'agente attivo in tali programmi. Curiosamente, Fountain et al., (2019) hanno scoperto che una singola sessione di yoga di 20 minuti ha ridotto significativamente i livelli di stress negli studenti universitari. Ciò solleva la questione se lo yoga, la PMR e/o il DBE richiedano un'esposizione ripetuta per fornire utili effetti di riduzione dello stress o se i benefici possano essere ottenuti in una singola sessione. In tal caso, gli studenti universitari che non sono in grado di impegnarsi in un programma di 8 settimane trarranno comunque enormi benefici da una cassetta degli attrezzi di tecniche di riduzione dello stress, specialmente durante periodi di stress elevato (ad esempio, finali).

Lo scopo di questo studio è di esaminare se un attacco acuto di yoga, PMR e DBE, erogati da soli e in combinazione, siano componenti fattibili e accettabili in un programma di riduzione dello stress a sessione singola per studenti universitari, e di esplorare gli effetti iniziali su fatica. Utilizzeremo un disegno fattoriale efficiente per raccogliere dati sulla fattibilità e l'accettabilità di ciascuna di queste tre componenti e per esplorare i principali effetti iniziali sullo stress.