Vztah mezi traumatickým poraněním mozku a dopaminem (chemikálie v mozku)

Traumatické poranění mozku (TBI) je nejčastější příčinou smrti a invalidity u mladých dospělých. Pacienti mohou po TBI zaznamenat významné problémy s koncentrací, pozorností a pamětí (takzvané „kognitivní poruchy“). Tyto kognitivní poruchy mohou drasticky ovlivnit pohodu pacienta a mohou vést k významným ekonomickým a sociálním důsledkům. Zhruba čtvrtina pacientů s TBI se zlepší, ale stejný počet se časem zhorší. Vyšetřovatelé vědí jen málo o tom, proč se pacienti tolik liší v tom, jak se zotavují. Zásadní je, že vyšetřovatelé nemají žádnou léčbu, která by zlepšila fungování mozku nebo zotavení po TBI.

Pokusy zkoumající způsoby ochrany mozku těsně po zranění byly zklamáním. Alternativní strategií je však zlepšení funkce oblastí mozku, které zůstávají nedotčené, ale po TBI fungují neefektivně. Vyšetřovatelé vědí, že dopamin (chemická látka v mozku) ovlivňuje mnoho mozkových funkcí a vědci vědí, že dráhy v mozku, které využívají dopamin, jsou ovlivněny TBI.

U lidí se léky, které zvyšují dopamin v mozku, jako je methylfenidát, někdy používají ke zlepšení kognitivních funkcí po TBI, ale odpověď na léčbu může být mezi pacienty velmi variabilní. Proto je na klinice potřeba způsob, jak zacílit užívání těchto léků na pacienty, kteří pravděpodobně zareagují.

Ve studii jednoho centra budou vyšetřovatelé používat zobrazování SPECT (Single Photon Emission Tomography) k měření hladin dopaminu v mozku. Skenování MRI (magnetická rezonance) posoudí strukturu a funkci mozku. Vyšetřovatelé budou testovat, zda léčba methylfenidátem zlepšuje kognitivní funkce u pacientů s TBI, kteří mají přetrvávající kognitivní problémy, zda mechanismus zahrnuje normalizaci fungování mozku a zda hladiny dopaminu v mozku mohou předpovídat velikost jakéhokoli zlepšení symptomů.