Sygeplejersker's sundhedsundersøgelse og sundhedsprofessionelle opfølgningsundersøgelse (dermatologisk komponent)

Undersøgelsespopulationen bestod af to igangværende kohorter: Nurses' Health Study (NHS) og Health Professionals Follow-Up Study (HPFS). NHS begyndte i 1976, da 121.700 kvindelige sygeplejersker i alderen 33-55 år og bosat i USA besvarede et baseline-spørgeskema. HPFS begyndte i 1986, da 51.529 mandlige sundhedsprofessionelle i alderen 40-75 år og bosat i USA udfyldte et lignende baseline-spørgeskema. Undersøgelsesforskere sendte opfølgende spørgeskemaer hvert andet år til deltagerne for at opdatere oplysninger om tidligere sygehistorie såvel som livsstilsfaktorer.

Opfølgning blev startet i 1984 for NHS og 1986 for HPFS, da kosten blev målt med et udvidet fødevarefrekvensspørgeskema (FFQ). Deltagerne i NHS svarede på en semi-kvantitativ FFQ på ~130 varer i 1984, 1986 og derefter hvert fjerde år, mens dem i HPFS svarede på en lignende FFQ i 1986 og derefter hvert fjerde år derefter. FFQ indsamlede oplysninger om det gennemsnitlige indtag af hver fødevare i løbet af det seneste år. Det specificerede også en fælles serveringsstørrelse for hver vare. Deltagerne kunne vælge mellem et af ni valg af indtagsfrekvens, der spænder fra mindre end én gang om måneden til seks eller flere gange om dagen. Deltagerne gav også information om aktuel brug og dosis af multivitaminer og brug af andre vitamintilskud.

For begge kohorter indsamlede og opdaterede efterforskerne gentagne gange information om adskillige antropometriske og livsstilsfaktorer såsom vægt, rygestatus, alkoholforbrug, kaffeindtag og fysisk aktivitetsniveau. Der blev også indsamlet oplysninger om flere væsentlige risikofaktorer for hudsygdom, såsom familiehistorie med melanom, antal armmolaner, naturlig hårfarve, modtagelighed for solskoldninger som barn eller teenager, antal livstidsblærende solskoldninger, type solbrændthed efter gentagen soleksponering som f.eks. et barn eller en ung, og kumulativ ultraviolet flux siden baseline.

Undersøgelsespersoner rapporterede om nye diagnoser hvert andet år. Efter at have fået tilladelse fra deltagerne blev deres medicinske og patologiske journaler erhvervet. Undersøgelseslæger, der var blindet for spørgeskemaoplysninger, gennemgik disse optegnelser for at bekræfte diagnoser

Undersøgelsen blev godkendt af de institutionelle revisionsnævn for både Brigham and Women's Hospital og Harvard T.H Chan School of Public Health.