Optimering af nyfødte ernæring under terapeutisk hypotermi.

Hvert år lider omkring 1200 babyer i England, Wales og Skotland af iltmangel omkring fødslen, hvilket kan føre til langvarig hjerneskade eller død. Dette kaldes hypoxisk iskæmisk encefalopati (HIE). Forskning har vist, at nedkøling af babyer med HIE med et par grader i de første 3 dage beskytter hjernen; alle babyer med moderat eller svær HIE i Storbritannien behandles med terapeutisk hypotermi (afkøling).

Læger ved ikke, hvordan de bedst plejer babyer, mens de er afkølet. Et nøglespørgsmål er "hvordan giver man ernæring til babyer under afkøling". Der er to hoveddele til dette spørgsmål, mælkefoder ("enteral" ernæring) og intravenøs ernæring ("parenteral" ernæring). Læger ved ikke, hvordan de bedst giver hverken mælk eller intravenøs ernæring til afkølede babyer.

• MÆLKEFODRING: Nogle neonatale enheder i Storbritannien fodrer omhyggeligt babyer (normalt med modermælk), mens de afkøles. Dette undgår intravenøse linjer og menes at hjælpe dem med at spise og gå tidligere hjem. Andre neonatale enheder fodrer ikke afkølede babyer, fordi de bekymrer sig om en tilstand kaldet nekrotiserende enterocolitis (en ødelæggende og ofte dødelig sygdom), som kan være mere almindelig ved fodring.
• INTRAVENØS ERNÆRING: Alle afkølede babyer har brug for intravenøs væske (selv når der gives mælkefoder, tager det flere dage, før der kan gives nok væske på denne måde). Nogle neonatale enheder giver babyer intravenøs ernæring (som indeholder fedt, protein, kulhydrat, vitaminer og mineraler), da dette kan forbedre vækst og restitution. Andre neonatale enheder giver kun intravenøs dextrose med simple salte på grund af bekymring for, at intravenøs ernæring fører til flere infektioner. Denne undersøgelse vil sammenligne disse forskellige måder at give ernæring på. Det vil bruge en forskningsdatabase kaldet National Neonatal Research Database (NNRD). I England, Skotland og Wales bruger læger og sygeplejersker, der passer babyer i neonatalpleje (inklusive alle afkølede babyer), et elektronisk sygejournalsystem. Data fra dette system er anonymiseret (ingen baby kan identificeres) og danner NNRD, så NNRD opbevarer data fra alle babyer, der er blevet passet på NHS neonatale enheder.

Efterforskerne har arbejdet tæt sammen med forældre og velgørende organisationer i udviklingen af ​​NNRD. Efterforskerne vil bruge NNRD til at studere alle terminsbørn, der har modtaget afkøling i England, Skotland og Wales siden 2008. Efterforskerne vil sammenligne mælkefodringen og den intravenøse ernæring, de modtager.

• MÆLKEFODRING: Efterforskerne vil sammenligne babyer, der får mælk, mens de er afkølet, med dem, der ikke får mælk. Investigatorens hovedmål er at fastslå, om der er nogen forskel i antallet af nekrotiserende enterocolitis.
• INTRAVENØS ERNÆRING: Efterforskerne vil sammenligne babyer, der får intravenøs ernæring, med dem, der kun får intravenøs dextrose. Den største forskel, vi leder efter, er infektionsraten. Efterforskerne vil også undersøge, hvor mange babyer der dør, hvor længe de bliver i neonatalplejen, hvor hurtigt amningen starter, og mange bliver ammet, når de går hjem.

Efterforskerne vil anvende en statistisk tilgang kaldet "potentielle udfaldsramme", hvor babyer matches i hver gruppe (f.eks. babyer, der bliver fodret og dem, der ikke bliver fodret) så tæt som muligt. Dette vil sikre, at enhver forskel i resultater skyldes de forskellige ernæringsmæssige behandlinger og ikke på grund af baggrundsforskelle eller andre forstyrrelser (som hvor syg en baby er).

Resultaterne fra denne undersøgelse vil være med til at sikre, at babyer, der skal køles til HIE, får den bedste og sikreste ernæring i fremtiden.