Rolle af strukturerede dage på vægtøgning

For børn (5-12 år) fra lavindkomsthusstande er sommerferien et "vindue af sårbarhed" og repræsenterer en længere periode (typisk 9-10 uger), hvor der forekommer fald i akademiske præstationer. I 30 år har empiriske beviser peget på, at børn fra lavindkomsthusholdninger oplever større fald i læse- og matematikfærdigheder i sommerferien end deres jævnaldrende mellem- og højindkomst. Derudover viser en voksende mængde beviser, at mængden af ​​vægt, der tages på i sommerferien, er 3-5 gange større end mængden af ​​vægt, der tages på i løbet af skoleåret. Desuden er denne overdrevne vægtøgning om sommeren mere udtalt for børn med lav indkomst, minoritetsbørn, de samme børn, der oplever det største tab af læring om sommeren. Hvad børn spiser og drikker, hvilke typer af fysisk aktivitetsmuligheder og mængden af ​​skærmtid og søvn (to vigtige korrelater af vægtøgning), de engagerer sig i i sommerferien, er ukendt. Imidlertid indikerer en betydelig mængde litteratur, at børn engagerer sig i et større antal obesogen adfærd på mindre strukturerede tidspunkter (f.eks. weekenddage) sammenlignet med mere strukturerede tidspunkter (f.eks. uge/skoledage). Dette fænomen omtales som Structured Days Hypothesis. Disse adfærd omfatter 1) øget tid tilbragt stillesiddende, 2) reduceret engagement i fysisk aktivitet, 3) fordrevne søvnmønstre og 4) usunde kostmønstre. Denne undersøgelse antager, at sommerferien simpelthen er en lang weekend, hvor effekten af ​​børns fedmeadfærd på vægten forstærkes over en tre måneders periode. Men skulle børn være involveret i et struktureret program hen over sommeren, ville de ikke engagere sig i fedmeadfærd, og de ville ikke opleve usund vægtøgning og fitnesstab. For nylig vedtog et skoledistrikt i Columbia, SC-området en helårskalender for en folkeskole. Dette giver en enestående mulighed for at udføre et naturligt eksperiment, der undersøger virkningerne af kortere periodiske pauser kontra én længere pause fra strukturerede dage (dvs. skoledage) på den fedmeadfærd, vægtøgning og kondition. Denne undersøgelse vil bruge et to-arms accelereret langsgående kohortedesign til at fuldføre følgende specifikke mål: Mål 1: Sammenlign ændringer i BMI z-score og kondition i løbet af det traditionelle 3-måneders sommer- og 9-måneders skoleår mellem børn, der går på en skole, der følger efter. en helårs skolekalender til børn, der går på match-parrede skoler, der følger en traditionel skolekalender. Mål 2: Sammenlign ændringer i søvn, fysisk aktivitet, stillesiddende adfærd og kost i løbet af det traditionelle 3-måneders sommer- og 9-måneders skoleår mellem børn, der går på en skole, der følger en helårs-skolekalender, og børn, der går på match-parrede skoler, der følge en traditionel skolekalender. Denne undersøgelse er vigtig, fordi årsagen til børns vægtøgning og fitnesstab i løbet af sommeren er ukendt. Denne undersøgelse er nyskabende, fordi ingen undersøgelser har undersøgt virkningerne af forlængede (9 uger på én gang) versus periodiske pauser (3 ugers pauser fordelt over året) fra et struktureret miljø på børns vægt og kondition.