Neurale mekanismer for mindfulness

Dette projekt fokuserer på at forstå de kognitive og neurale mekanismer, hvorved mindfulnesstræning (MT) resulterer i positiv adfærdsændring og forbedret psykologisk velvære. Selvom MT hurtigt vinder popularitet som en livsstilsintervention, er der stadig kritiske huller i vores forståelse af dens primære virkningsmekanisme. Nuværende teoretiske rammer antyder, at MT fungerer ved at forbedre opmærksomhedskontrol, følelsesmæssig regulering og selvbevidsthed, potentielt ved at målrette mod neuroplastiske hjernemekanismer for udøvende kontrol. Dette antyder en vigtig rolle for kognitiv neurovidenskabsforskning, men det nuværende arbejde er stadig i sin vorden og underlagt en række velkendte metodiske og konceptuelle begrænsninger. Det foreslåede projekt har til formål systematisk at afhjælpe disse begrænsninger af tidligere MT-forskning ved at udnytte de unikke muligheder, som Human Connectome Project (HCP) tilbyder, og igangværende NIH R01-finansieret forskning. Et centralt træk ved projektet er brugen af ​​et randomiseret, langsgående disharmonisk tvillingdesign, hvor monozygotiske (MZ; identiske) tvillingepar vil blive rekrutteret, med en co-tvilling tilfældigt tildelt MT-tilstanden (mindfulness-baseret stressreduktion, eller MBSR; den mest validerede og standardiserede form for MT-instruktion) og den anden fungerer som en (venteliste) kontrol. Hver co-tvilling vil gennemgå omfattende adfærds- og MR-neuroimaging-vurderinger før og efter MT-interventionen (eller kontaktfri kontrol) for at teste for specifikke MT-relaterede effekter. Det uenige tvillingedesign, selvom det aldrig tidligere har været anvendt i en MT-sammenhæng, er bredt anerkendt som et af de stærkeste til kausal inferens, da det undgår mange af de udfordringer og forvirringer, der er forbundet med utilstrækkeligt matchede kontrolgrupper, og muliggør tvilling-par fokuserede analyser, som i høj grad øger den statistiske magt. Forskerne vil bruge dette design til at undersøge teoretisk fokuserede hypoteser, der stammer fra en vejledende ramme vedrørende de neurale mekanismer for kognitiv kontrol. Specifikt ved hjælp af et nyudviklet kognitiv kontrolopgavebatteri vil efterforskeren teste den kontraintuitive hypotese, at MT frembringer en forbedring i den neurale mekanisme og kredsløb forbundet med reaktiv (i stedet for proaktiv) kontrol. En yderligere undergruppe af MZ tvillingedeltagere vil gennemgå gentestning med den originale HCP-protokol for at give en omfattende vurdering og sammenligning af MT-effektstørrelser på tværs af flere domæner af kognitiv og hjernefunktion. Succes med dette projekt vil have høj relevans for folkesundheden ved at levere innovative eksperimentelle værktøjer og en ny teoretisk ramme, hvorfra man empirisk kan evaluere og bedre forstå den potentielle effekt af MT-programmer som livsstilsinterventioner til at forbedre psykologisk velvære i raske befolkninger.