Neurale mechanismen van mindfulness

Dit project richt zich op het begrijpen van de cognitieve en neurale mechanismen waardoor mindfulnesstraining (MT) resulteert in positieve gedragsverandering en verbeterd psychisch welzijn. Hoewel MT snel aan populariteit wint als leefstijlinterventie, zijn er nog kritieke hiaten in ons begrip van het primaire werkingsmechanisme. Huidige theoretische kaders suggereren dat MT werkt door aandachtscontrole, emotionele regulatie en zelfbewustzijn te verbeteren, mogelijk door zich te richten op neuroplastische hersenmechanismen van executieve controle. Dit suggereert een belangrijke rol voor cognitief neurowetenschappelijk onderzoek, maar het huidige werk staat nog in de kinderschoenen en is onderhevig aan een aantal algemeen erkende methodologische en conceptuele beperkingen. Het voorgestelde project heeft tot doel deze beperkingen van eerder MT-onderzoek systematisch te verhelpen, door gebruik te maken van de unieke kansen die worden geboden door het Human Connectome Project (HCP) en lopend door NIH R01 gefinancierd onderzoek. Een belangrijk kenmerk van het project is het gebruik van een gerandomiseerd, longitudinaal dissonant tweelingontwerp, waarin monozygote (MZ; identieke) tweelingparen worden gerekruteerd, waarbij één co-tweeling willekeurig wordt toegewezen aan de MT-conditie (op mindfulness gebaseerde stressvermindering, of MBSR; de meest gevalideerde en gestandaardiseerde vorm van MT-instructie) en de andere dient als (wachtlijst)controle. Elke co-tweeling ondergaat uitgebreide gedrags- en MRI-neuroimaging-beoordelingen op een pre-/post-manier, voor en na de MT-interventie (of contactloze controle), om te testen op specifieke MT-gerelateerde effecten. Het dissonante tweelingontwerp, hoewel nooit eerder gebruikt in een MT-context, wordt algemeen erkend als een van de sterkste voor causale gevolgtrekkingen, omdat het veel van de uitdagingen en verwarringen vermijdt die gepaard gaan met onvoldoende op elkaar afgestemde controlegroepen, en tweelingpaargerichte analyses mogelijk maakt. die de statistische kracht enorm vergroten. De onderzoekers zullen dit ontwerp gebruiken om theoretisch gerichte hypothesen te onderzoeken die voortkomen uit een leidend raamwerk met betrekking tot de neurale mechanismen van cognitieve controle. Met behulp van een nieuw ontwikkelde cognitieve controletaakbatterij zal de onderzoeker met name de contra-intuïtieve hypothese testen dat MT een verbetering teweegbrengt in het neurale mechanisme en de circuits die verband houden met reactieve (in plaats van proactieve) controle. Een extra subset van MZ-tweeling-deelnemers zal opnieuw worden getest met het oorspronkelijke HCP-protocol, om een ​​uitgebreide beoordeling en vergelijking van MT-effectgroottes over meerdere domeinen van cognitieve en hersenfunctie te bieden. Succes in dit project zal van groot belang zijn voor de volksgezondheid, door innovatieve experimentele hulpmiddelen en een nieuw theoretisch kader te bieden van waaruit empirisch de potentiële impact van MT-programma's als leefstijlinterventies voor het verbeteren van psychologisch welzijn bij gezonde bevolkingsgroepen kan worden geëvalueerd en beter kan worden begrepen.