Høreapparater til veteraner med funktionelle hørevanskeligheder

Mindst 10 % af veteranerne, der søger hjælp i VA-audiologiske klinikker, har klinisk normale audiogrammer, et tal, der i store træk bekræfter et nyligt prævalensstudie, der indikerer, at 33,6 % af de nuværende aktive militærtjenestemedlemmer er i risiko for høre- og kommunikationssvigt på trods af normal- høretærskler. Mens en betydelig mængde forskningsindsats i løbet af de sidste 20 år er blevet afsat til at forstå de potentielle årsager til hørebesvær hos patienter med normal hørefølsomhed, er der afsat forholdsvis lidt forskningsindsats til rehabilitering og funktionsforbedring for disse patienter. Denne knibe har efterladt audiologer og andre medicinske fagfolk med meget få evidensbaserede muligheder for at yde pleje til det store segment af hjælpsøgende veteraner, der kæmper med funktionelle hørebesvær. I øjeblikket indebærer audiologisk standardbehandling (SOC) for disse patienter forsikring om normal hørelse og levering af generelle kommunikationstip, selvom beviser tyder på, at mange patienter er utilfredse med denne tilgang og anmoder om yderligere test- og rehabiliteringsmuligheder. For at hjælpe med at imødekomme patientens bekymringer ordinerer mange VA audiologer nu høreapparater, selvom der er meget få data om, hvorvidt disse enheder forbedrer funktionelle resultater for patienter med selvrapporterede hørevanskeligheder og normal hørefølsomhed. Derfor er formålet med denne undersøgelse at sammenligne effektiviteten af ​​enhedsbaserede rehabiliteringsmuligheder med den nuværende standard for pleje for veteraner med selvrapporterede høre- og kommunikationsproblemer og at identificere undergrupper i prøven, der kan drage forskellige fordele afhængigt af patientspecifikke egenskaber og behov. Den generelle hypotese er, at de fleste veteraner med hørebesvær og normale audiogrammer vil drage fordel af enhedsbaseret auditiv rehabilitering, hvilket afspejles i fald i oplevet hørehandicap. Men størrelsen af ​​fordelen vil variere afhængigt af patientspecifikke karakteristika, herunder auditive, psykologiske og kognitive faktorer i kombination med typen og sværhedsgraden af ​​auditiv dysfunktion, som patienten oplever.

Alle undersøgelsesdeltagere vil være veteraner med normal til næsten normal rentonefølsomhed, men med moderat til alvorligt hørehandicap, som er interesseret i at søge professionel hjælp. Deltagerne vil blive interviewet for at indsamle data vedrørende deres hørevanskeligheder, herunder konteksten og virkningerne af vanskeligheder samt mål for auditiv rehabilitering. Dernæst vil deltagerne gennemgå vurderinger af perifere og centrale auditive systemfunktioner, herunder elektrofysiologiske og adfærdsmæssige målinger og kognitiv og psykologisk status vurderet ved hjælp af etablerede NIH Toolbox®-mål. Deltagerens medicinske diagrammer vil blive gennemgået for at indsamle data om komorbide tilstande og tidligere eksponeringer, der vides at være risikofaktorer for udvikling af auditive bearbejdningsvanskeligheder. Disse data vil blive kompileret for at give et skøn over fordelingen af ​​karakteristika, der sandsynligvis vil påvirke den auditive funktion og respons på intervention blandt veteraner, der søger hjælp til funktionelle hørevanskeligheder. Deltagerne vil derefter blive randomiseret i en af ​​følgende tre interventionsarme: 1. SOC, 2. SOC + høreapparater eller 3. SOC + høreapparater med fjernmikrofon. Resultaterne vil blive målt to og seks måneder efter intervention. Det primære resultatmål er hørehandicapopgørelsen for voksne. Sekundære resultatmål er rettet mod at identificere de underliggende mekanismer og potentielle mediatorer, der har indflydelse på, hvorvidt og hvordan deltagerne får gavn af høreapparater. Disse vil omfatte mål for taleforståelse i stilhed og støj, objektiv og subjektiv lytteindsats, elektrofysiologiske målinger af neurale reaktioner på lyd og interviews for at lære mere om deltagernes opfattelse af interventionen. Interaktionseffekter vil blive estimeret mellem behandlingsarm og patientkarakteristika for at identificere vigtige modererende faktorer, der påvirker graden og retningen af ​​fordele forbundet med forskellige behandlingsstrategier. Denne information kan derefter bruges til at informere både klinisk beslutningstagning for individuelle patienter og udformningen af ​​fremtidige interventionsstudier.