Apparecchi acustici per veterani con difficoltà uditive funzionali

Almeno il 10% dei veterani che cercano aiuto nelle cliniche di audiologia VA hanno audiogrammi clinicamente normali, una cifra che conferma ampiamente un recente studio di prevalenza che indica che il 33,6% degli attuali membri del servizio militare in servizio attivo sono a rischio di deficit di udito e comunicazione nonostante abbiano un normale... soglie uditive. Mentre negli ultimi 20 anni una notevole quantità di sforzi di ricerca è stata dedicata alla comprensione delle potenziali cause delle difficoltà uditive nei pazienti con sensibilità uditiva normale, relativamente pochi sforzi di ricerca sono stati dedicati alla riabilitazione e al miglioramento della funzione di questi pazienti. Questa situazione ha lasciato agli audiologi e ad altri professionisti medici pochissime opzioni basate sull’evidenza per fornire assistenza all’ampio segmento di veterani in cerca di aiuto che lottano con difficoltà uditive funzionali. Attualmente, lo standard di cura audiologico (SOC) per questi pazienti prevede la rassicurazione dell'udito normale e la fornitura di suggerimenti generali sulla comunicazione, sebbene l'evidenza suggerisca che molti pazienti non sono soddisfatti di questo approccio e richiedono ulteriori test e opzioni di riabilitazione. Per aiutare ad affrontare le preoccupazioni dei pazienti, molti audiologi VA ora prescrivono apparecchi acustici, anche se ci sono pochissimi dati sul fatto che questi dispositivi migliorino i risultati funzionali per i pazienti con difficoltà uditive auto-riferite e sensibilità uditiva normale. Pertanto, lo scopo di questo studio è confrontare l'efficacia delle opzioni di riabilitazione basate su dispositivi con l'attuale standard di cura per i veterani con problemi di udito e comunicazione auto-riferiti e identificare sottogruppi nel campione che potrebbero trarre beneficio in modo diverso a seconda del paziente specifico. caratteristiche e bisogni. L'ipotesi generale è che la maggior parte dei veterani con difficoltà uditive e audiogrammi normali trarranno beneficio dalla riabilitazione uditiva basata su dispositivi, come evidenziato dalla diminuzione dell'handicap uditivo percepito. Tuttavia, l’entità del beneficio varierà in base alle caratteristiche specifiche del paziente, inclusi fattori uditivi, psicologici e cognitivi, in combinazione con il tipo e la gravità della disfunzione uditiva riscontrata dal paziente.

Tutti i partecipanti allo studio saranno veterani con sensibilità ai toni puri da normale a quasi normale, ma con handicap uditivo percepito da moderato a grave, interessati a cercare un aiuto professionale. I partecipanti verranno intervistati per raccogliere dati relativi alle loro difficoltà uditive, compreso il contesto e l'impatto delle difficoltà, nonché gli obiettivi per la riabilitazione uditiva. Successivamente, i partecipanti saranno sottoposti a valutazioni della funzione del sistema uditivo periferico e centrale, comprese misure elettrofisiologiche e comportamentali e dello stato cognitivo e psicologico valutato utilizzando misure consolidate NIH Toolbox®. Le cartelle cliniche dei partecipanti verranno esaminate per raccogliere dati sulle condizioni di comorbilità e sulle precedenti esposizioni note per essere fattori di rischio per lo sviluppo di difficoltà di elaborazione uditiva. Questi dati verranno compilati per fornire una stima della distribuzione delle caratteristiche che potrebbero avere un impatto sulla funzione uditiva e sulla risposta all'intervento tra i veterani che cercano aiuto per difficoltà uditive funzionali. I partecipanti verranno quindi randomizzati in uno dei seguenti tre bracci di intervento: 1. SOC, 2. SOC + apparecchi acustici o 3. SOC + apparecchi acustici con microfono remoto. I risultati saranno misurati a due e sei mesi dopo l’intervento. La misura di esito principale è l’inventario degli handicap uditivi per adulti. Le misure di esito secondario mirano a identificare i meccanismi sottostanti e i potenziali mediatori che influenzano se e come i partecipanti ricevono benefici dai dispositivi acustici. Questi includeranno misure di comprensione del parlato nel silenzio e nel rumore, sforzo di ascolto oggettivo e soggettivo, misure elettrofisiologiche delle risposte neurali al suono e interviste per saperne di più sulla percezione dell'intervento da parte dei partecipanti. Verranno stimati gli effetti di interazione tra il braccio di trattamento e le caratteristiche del paziente per identificare i fattori chiave di moderazione che influenzano il grado e la direzione del beneficio associato alle diverse strategie di trattamento. Queste informazioni possono quindi essere utilizzate per informare sia il processo decisionale clinico per i singoli pazienti sia la progettazione di futuri studi di intervento.