Verhaltensbezogene, genetische und epigenetische Auswirkungen der Nahrungsergänzung mit Alpha-Linolensäure beim Menschen

Fettsäuren oder Omega-3-Fettsäuren sind in der menschlichen Ernährung für die Gehirnentwicklung wichtig. Von den drei wichtigsten Omega-3-Fettsäuren (Alpha-Linolensäure: ALA, 18:3n-3; Eicosapentaensäure: EPA; 20:5n-3; Docosahexaensäure: DHA, 22:6n-3) wurden DHA und EPA untersucht weit verbreitet und haben sich nachweislich als wichtig für die Gehirnfunktion erwiesen. Umgekehrt ist wenig über die Wirkung von ALA bekannt, obwohl der Körper daraus DHA und EPA herstellen kann. Da die Geschwindigkeit, mit der ALA DHA und EPA herstellt, sehr langsam ist, wird ALA nicht als wichtige Quelle für DHA und EPA angesehen. Allerdings ist ALA in der menschlichen Ernährung im Vergleich zu tierischen Quellen für DHA und EPA leichter verfügbar, leichter verzehrbar und kostengünstiger. Daher ist es sehr wichtig, dass die Forscher die Auswirkungen einer ALA-Supplementierung untersuchen. Es ist möglich, dass die Umwandlungsrate von ALA in DHA und EPA durch Methylierung, eine epigenetische Form der Genexpression und -regulation, verändert werden kann. In der vorliegenden Studie werden die Forscher Gedächtnisfähigkeiten und genetische Grundlagen bei 16 Monate alten Kindern untersuchen. Anschließend ergänzen die Forscher ihre Nahrung 4 Monate lang mit ALA oder Kontrollöl. Nach 20 Monaten werden die Forscher Ergebnisdaten zu Gedächtnis, Fettsäurestatus, genetischen Variationen und Methylierung sammeln. Die Forscher gehen davon aus, dass die ALA-Supplementierung zu einem Anstieg der Umwandlungsrate von ALA in DHA und EPA durch Methylierung und genetische Variationen führen wird und sich anschließend die Gedächtnisfähigkeiten verbessern. Die Daten aus dieser Studie werden verwendet, um einen größeren R01-Zuschuss zu entwerfen.