Rolle von Xanthophyllen in der visuellen Funktion (Xanthovision)

Lutein und Zeaxanthin sind Pflanzenfarbstoffe, die zur Familie der Carotinoide gehören, genauer gesagt zur Unterfamilie der Xanthophylle (XANTH), bei denen es sich um sauerstoffhaltige Carotinoide handelt. Diese sekundären Pflanzenstoffe werden nicht vom Menschen synthetisiert und sind fast immer in unserer Ernährung vorhanden. Sie werden in unserem Körper erheblich aufgenommen und transportiert. Sie sind in verschiedenen Organen vorhanden, z.B. Auge und Haut. Sie reichern sich in sehr hohen Konzentrationen im zentralen Bereich der menschlichen Netzhaut an. Aufgrund dieser hohen Akkumulation wurde die Hypothese aufgestellt, dass sie eine oder mehrere spezifische Rollen im Auge spielen. Dies wurde durch mehrere Studien bestätigt, die zeigten, dass XANTHs am Schutz des Auges vor Schäden durch bestimmte Lichtstrahlen (blau) und altersbedingter Makuladegeneration beteiligt sind. Andere Studien deuten darauf hin, dass XANTH die Blendungstoleranz und Kontrastempfindlichkeit verbessern kann. Sie können auch die Empfindlichkeit gegenüber Rot- und Grün-Farbunterscheidung verbessern. Die Identifizierung der genauen Beziehung zwischen XANTH und der visuellen Funktion bei der XANTH-Ergänzung wird jedoch durch zwei Hauptprobleme erschwert. Erstens erhöht die XANTH-Supplementierung nicht immer die MPOD (Macular Pigment Optical Density), die ein Indikator für die Konzentration von XANTH in der Makula ist, weil es schlechte Ansprecher auf XANTH gibt, d. h. Personen, die es sehr schlecht aufnehmen und/oder sehr gut transportieren schlecht auf die Netzhaut. Zweitens scheint MPOD einen Maximalwert und ein Plateau zu erreichen, und eine Erhöhung der Dosis von XANTH oder der Dauer der Supplementierung erhöht MPOD nicht weiter. Dies ist insbesondere bei Personen der Fall, die bereits vor der Nahrungsergänzung einen hohen MPOD nahe dem Maximalwert haben, weil sie häufig XANTH-reiche Lebensmittel konsumieren und/oder weil sie stark auf XANTH ansprechen. Obwohl Studien auf eine spezifische Rolle von XANTH bei der Sehfunktion hindeuten, hat das Problem der anfänglich hohen MPOD bei einigen Personen in Verbindung mit einer MPOD-Sättigung es daher früheren Studien nicht ermöglicht, endgültige Beweise für ihre Rolle(n) bei der Sehfunktion zu liefern.