Entscheidungsfindung auf der Intensivstation, Überleben und gutes Sterben

Die alternde Bevölkerung vieler Länder hat dazu geführt, dass immer mehr ältere und zunehmend komorbide Patienten Zugang zu Gesundheitsdiensten erhalten, und die Intensivpflege bildet da keine Ausnahme. Dies führt zu einem steigenden Bedarf an intensivmedizinischer Behandlung für Patienten, die trotz intensivmedizinischer Behandlung nur geringe Überlebenschancen für ihre kritische Erkrankung haben.

Ein sedierter Intensivpatient, der mechanisch beatmet wird, mag den Eindruck erwecken, bewusstlos zu sein, aber Folgestudien mit Überlebenden zeigen, dass viele Patienten Erinnerungen an ihre Erfahrungen haben, die als beängstigend und chaotisch beschrieben wurden, was zu Gefühlen der Instabilität, Verletzlichkeit und Verletzlichkeit führt Furcht. In Studien wurde über die Erinnerung an Schmerzen, beunruhigende Träume, Eingriffe, Durst, Lärm, Kommunikationsschwierigkeiten, Schluckbeschwerden, das Bewusstsein für invasive Schläuche, Panik/Angst, Hilflosigkeit, mangelnde Kontrolle, Anspannung und den Gedanken der Patienten berichtet, sie würden sterben. In einer Studie erinnerten sich 67 % der Patienten an belastende Erfahrungen während einer Intensivbehandlung und 66–92 % dieser Erfahrungen wurden als mäßig bis äußerst belastend eingestuft. Es muss davon ausgegangen werden, dass alle Intensivpatienten (Überlebende und Nicht-Überlebende) ähnliche Erfahrungen mit ihrer Behandlung machen. Daher muss davon ausgegangen werden, dass die von Überlebenden geschilderten negativen Erfahrungen auch von Patienten geteilt werden, die während einer solchen Behandlung sterben. Daher dürfte das Sterben während einer intensivmedizinischen Behandlung eine äußerst belastende Erfahrung sein.

Für Patienten mit einer geringen Chance, eine kritische Erkrankung zu überleben, ist eine Intensivbehandlung möglicherweise nicht von Vorteil, wenn die Behandlung eine hohe Wahrscheinlichkeit mit sich bringt, sie einer negativen Sterbeerfahrung auszusetzen. Damit eine Intensivbehandlung ethisch vertretbar ist, sollte sie den Patienten eine angemessene Überlebenschance bieten, um die mit der Behandlung verbundenen Belastungen und die Risiken einer negativen Sterbeerfahrung zu rechtfertigen. Eine zentrale Frage bei der Bereitstellung intensivmedizinischer Behandlung ist daher, bei welchen Überlebenschancen ist diese Behandlung ethisch vertretbar? Eine adäquate Antwort auf diese Frage erfordert die Berücksichtigung sowohl des quantitativen Nutzens der Behandlung, etwa des Überlebens, als auch der qualitativen Schäden, darunter Leiden und das Risiko, einer negativen Sterbeerfahrung ausgesetzt zu sein.

Auch wenn das Sterben während einer intensivmedizinischen Behandlung wahrscheinlich ein negatives Sterbeerlebnis darstellt, ist es nicht möglich, Patienten, die ihre schwere Erkrankung nicht überlebt haben, nach ihrem Sterbeerlebnis zu befragen oder ob sie im Nachhinein mit der Entscheidung für eine intensivmedizinische Behandlung einverstanden sind . Allerdings haben alle Intensivpatienten (Überlebende und Nicht-Überlebende) Erfahrungen damit, wie es ist, eine Intensivbehandlung zu erhalten. Alle Intensivpatienten können als Population betrachtet werden, deren Erfahrungen durch die Überlebenden der Intensivstation repräsentiert werden können. Daher können die von Überlebenden beschriebenen Erfahrungen einen Einblick in die Erfahrungen von Patienten bieten, die während einer solchen Behandlung sterben.

Untersuchungen zur Ermittlung des Schaden-Nutzen-Verhältnisses, das die meisten Menschen im Hinblick auf eine Intensivbehandlung zu akzeptieren bereit wären, sind daher von großer Bedeutung für die ethische Entscheidungsfindung hinsichtlich der Bereitstellung einer Intensivbehandlung. Von besonderer Bedeutung werden die Bewertungen älterer und komorbider Patienten zu ihren negativen Erfahrungen auf der Intensivstation sein, da diese Patienten wahrscheinlich diejenigen mit den geringsten Chancen sind, eine kritische Krankheit zu überleben. Diese Informationen könnten genutzt werden, um die Entscheidungsfindung auf der Intensivstation zu leiten und Patienten besser über die Schäden einer Intensivbehandlung aufzuklären. Eine solche Forschung könnte Hinweise darauf geben, welche Überlebenschancen das mit der Intensivbehandlung verbundene Leiden für Patienten akzeptabel machen, und sicherstellen, dass eine Intensivbehandlung nicht routinemäßig Patienten mit sehr geringen Überlebenschancen für ihre kritische Krankheit angeboten wird, für die der Nutzen jedoch schon besteht die Kosten nicht überwiegen.