Un ensayo controlado aleatorizado de una intervención de reducción del estrés basada en la atención plena para hombres que viven con el VIH

En la mayoría de los entornos de atención de la salud, las intervenciones psicosociales dirigidas a los estados de estrés y angustia que se integran en la atención rutinaria del VIH deberán atender a un gran número de pacientes. Debido a su eficiencia de tiempo y costo, los enfoques grupales se utilizan cada vez más en entornos médicos para abordar esta necesidad. Un enfoque que se ha utilizado con éxito en el cáncer y otras enfermedades crónicas es la reducción del estrés basada en la atención plena (MBSR), un programa de tratamiento manualizado de 8 semanas que proporciona técnicas de manejo del estado de ánimo basadas en el entrenamiento en la atención plena, una habilidad metacognitiva. Un ensayo controlado aleatorizado reciente en cáncer demostró que esta breve intervención redujo significativamente los síntomas de ansiedad y depresión y que estas ganancias se mantuvieron en un seguimiento de seis meses. Se han obtenido resultados similares en una muestra heterogénea de pacientes médicos. Aunque la investigación en esta área está en sus inicios, parece que MBSR puede ser eficaz en el control de la ansiedad y los síntomas del estado de ánimo que son comunes en varias afecciones médicas y, por lo tanto, puede ser una buena opción de tratamiento en hombres que viven con el VIH.

La evidencia preliminar, reunida a partir de una evaluación piloto de un programa MBSR para hombres VIH positivos, demostró reducciones significativas antes y después de la intervención en la ansiedad y la depresión, así como puntajes generales de alteración del estado de ánimo en medidas estandarizadas y, por lo tanto, MBSR es prometedor en este población. Es evidente que se necesita un ensayo controlado aleatorio antes de poder recomendarlo como tratamiento psicosocial para hombres con VIH. Se predice que MBSR será eficaz para mitigar la ansiedad y los síntomas depresivos, así como la angustia relacionada con el VIH, entre los pacientes con VIH (hipótesis n.º 1).

MBSR parece ser particularmente adecuado para los síntomas del espectro de la ansiedad y la depresión porque se dirige a los procesos cognitivos que contribuyen a ellos y los mantienen. Los modelos cognitivos actuales enfatizan el papel central de la preocupación y la rumiación en el inicio y mantenimiento de la ansiedad y la depresión, respectivamente. La preocupación puede perpetuar una espiral ascendente de mayor excitación emocional y pensamientos intrusivos que aumentan los síntomas de ansiedad. De manera similar, la rumiación puede intensificar un ciclo en espiral de afecto disfórico y pensamiento negativo asociado que puede conducir eventualmente a un episodio depresivo mayor. (MBSR utiliza el entrenamiento en la regulación de la atención que se cree que brinda a los pacientes una habilidad que les permite desconectarse de los patrones de preocupación y rumiación que, de lo contrario, perpetuarían el afecto negativo. De acuerdo con esta predicción, el Dr. Bishop (co-investigador) ha encontrado evidencia de un estudio piloto completado recientemente de que el entrenamiento de atención plena da como resultado una menor frecuencia de preocupación y rumiación. Aunque preliminar, MBSR puede estar asociado con disminuciones tanto en la preocupación como en la rumiación (hipótesis n.º 2) y, de acuerdo con los modelos cognitivos actuales, las disminuciones en la preocupación y la rumiación moderarían las reducciones en la ansiedad y la depresión, respectivamente (hipótesis n.º 3).

También estamos interesados ​​en saber si este enfoque es efectivo para el manejo del dolor, que es frecuente en esta población. Existe evidencia sustancial de que la ansiedad, y particularmente el miedo relacionado con el dolor, pueden aumentar la percepción de la intensidad y el malestar del dolor y que el manejo de la ansiedad puede disminuir el dolor. Dado que anticipamos que MBSR reducirá la ansiedad en este estudio, también esperaríamos que reduzca la experiencia subjetiva del dolor (hipótesis n.° 4). Hay alguna evidencia de un ensayo no controlado que sugiere que MBSR puede ser muy eficaz para controlar el dolor crónico. Si MBSR se puede usar para mitigar el dolor de manera efectiva, esto también tendría un efecto recursivo en el estado de ánimo. El dolor en las poblaciones médicas es un factor importante en la angustia emocional y la morbilidad psiquiátrica.