Una prova controllata randomizzata di un intervento di riduzione dello stress basato sulla consapevolezza per gli uomini che vivono con l'HIV

Nella maggior parte dei contesti sanitari, gli interventi psicosociali mirati agli stati di stress e angoscia integrati nelle cure di routine per l'HIV dovranno servire un gran numero di pazienti. A causa della loro efficienza in termini di tempo e costi, gli approcci di gruppo vengono utilizzati sempre più in ambito medico per soddisfare questa esigenza. Un approccio che è stato utilizzato con successo nel cancro e in altre malattie croniche è la riduzione dello stress basata sulla consapevolezza (MBSR), un programma di trattamento manualizzato di 8 settimane che fornisce tecniche di gestione dell'umore basate sull'addestramento alla consapevolezza, un'abilità metacognitiva. Un recente studio controllato randomizzato sul cancro ha dimostrato che questo breve intervento ha ridotto significativamente i sintomi di ansia e depressione e che questi miglioramenti sono stati mantenuti a un follow-up di sei mesi. Risultati simili sono stati ottenuti in un campione eterogeneo di pazienti medici. Sebbene la ricerca in questo settore sia agli inizi, sembra che MBSR possa essere efficace nella gestione dell'ansia e dei sintomi dell'umore che sono comuni in varie condizioni mediche e quindi può essere una buona opzione terapeutica negli uomini che vivono con l'HIV.

Prove preliminari, raccolte da una valutazione pilota di un programma MBSR per uomini sieropositivi, hanno dimostrato riduzioni significative prima e dopo l'intervento di ansia e depressione, nonché punteggi complessivi di disturbo dell'umore su misure standardizzate, e quindi, MBSR ha promesso in questo popolazione. Tuttavia, è chiaramente necessario uno studio controllato randomizzato prima che possa essere raccomandato come trattamento psicosociale per gli uomini con HIV. Si prevede che MBSR sarà efficace nel mitigare l'ansia ei sintomi depressivi, così come il disagio correlato all'HIV, tra i pazienti affetti da HIV (Ipotesi n. 1).

MBSR sembra essere particolarmente adatto per i sintomi dello spettro di ansia e depressione perché prende di mira i processi cognitivi che li contribuiscono e li mantengono. Gli attuali modelli cognitivi sottolineano il ruolo centrale della preoccupazione e della ruminazione rispettivamente nell'insorgenza e nel mantenimento dell'ansia e della depressione. La preoccupazione può perpetuare una spirale ascendente di maggiore eccitazione emotiva e pensieri intrusivi che intensificano i sintomi dell'ansia. Allo stesso modo, la ruminazione può intensificare un ciclo a spirale di affetto disforico e pensiero negativo associato che può portare alla fine a un episodio depressivo maggiore. (MBSR utilizza l'addestramento nella regolazione dell'attenzione che si ritiene fornisca ai pazienti un'abilità che consenta loro di liberarsi da schemi di preoccupazione e ruminazione che altrimenti perpetuerebbero l'affetto negativo. Coerentemente con questa previsione, il dottor Bishop (co-investigatore) ha trovato prove da uno studio pilota recentemente completato che l'allenamento alla consapevolezza si traduce in una diminuzione della frequenza di preoccupazione e ruminazione. Sebbene preliminare, MBSR può essere associato a diminuzioni sia della preoccupazione che della ruminazione (Ipotesi n. 2) e che, coerentemente con gli attuali modelli cognitivi, la diminuzione della preoccupazione e della ruminazione modererebbe rispettivamente la riduzione dell'ansia e della depressione (Ipotesi n. 3).

Siamo anche interessati a sapere se questo approccio è efficace per la gestione del dolore, che è prevalente in questa popolazione. Esistono prove sostanziali che l'ansia, e in particolare la paura correlata al dolore, possono aumentare la percezione dell'intensità e della spiacevolezza del dolore e che la gestione dell'ansia può ridurre il dolore. Poiché prevediamo che MBSR ridurrà l'ansia in questo studio, ci aspetteremmo inoltre che riduca anche l'esperienza soggettiva del dolore (Ipotesi n. 4). Ci sono alcune prove da uno studio non controllato che suggeriscono che MBSR può essere altamente efficace per la gestione del dolore cronico. Se MBSR può essere utilizzato per mitigare efficacemente il dolore, anche questo avrebbe un effetto ricorsivo sull'umore. Il dolore nelle popolazioni mediche è un fattore significativo nel disagio emotivo e nella morbilità psichiatrica.