Efectos del protocolo de agua libre en pacientes hospitalizados en un entorno de rehabilitación neurológica

Los pacientes internados en las unidades de rehabilitación neurológica del Riverview Health Center (personas con lesiones cerebrales o que han sufrido un accidente cerebrovascular) a menudo tienen disfagia como resultado de su afección. Se consideran de alto riesgo de aspiración, lo que puede resultar en neumonía. Para limitar ese riesgo, a estos pacientes solo se les permite consumir líquidos espesados ​​al comienzo de su rehabilitación. No pueden consumir líquidos ligeros, lo que significa que ni siquiera pueden beber agua. Dependiendo del ritmo de su rehabilitación, estas restricciones pueden durar de seis meses a un año.

Los pacientes que siguen una dieta de líquidos espesados ​​a veces tienen dificultad para consumir la ingesta diaria requerida de líquidos y se deshidratan, lo que a su vez puede provocar otras complicaciones de salud. Además, los líquidos espesados ​​no siempre satisfacen la sed del paciente, dice Pooyania.

Si bien Riverview no permite que los pacientes hospitalizados con dispagia tengan agua al comienzo de su rehabilitación, muchas instalaciones de rehabilitación en Canadá y los EE. UU. siguen el "Protocolo de agua libre de Frazier", que permite a los pacientes la ingesta de agua sin restricciones antes y 30 minutos después de las comidas. La creencia de que este protocolo es seguro se basa en investigaciones realizadas en el Frazier Rehabilitation Institute, donde un estudio demostró que no hay diferencias en las tasas de neumonía por aspiración entre un grupo experimental con un protocolo de agua libre y un grupo de control.

El estudio de Frazer fue solo un ensayo controlado aleatorio con un número muy limitado de pacientes. También ha habido algunos informes de casos, pero en el centro de Riverview, el protocolo no se acepta porque los investigadores no creen que haya suficiente evidencia detrás de él. Los investigadores tienen la intención de proporcionar más evidencia clínica para que se puedan evaluar tanto los riesgos como los beneficios de un protocolo de agua libre.

Los investigadores examinarán a los pacientes ingresados ​​en las unidades de rehabilitación neurológica del RCH, incluidos los programas de accidentes cerebrovasculares y lesiones cerebrales adquiridas. Los investigadores esperan encontrar al menos 30 candidatos adecuados.

Se educará a los participantes sobre la disfagia y el protocolo de agua libre, y al grupo de tratamiento se le permitirá tomar agua sin restricciones antes y 30 minutos después de las comidas. Se proporcionará una intervención individualizada para minimizar la aspiración. Se llevarán a cabo controles y pruebas diarias y semanales de todos los pacientes. El estudio piloto continuará durante 11 meses. Un objetivo secundario de la investigación es determinar la viabilidad de expandirse a un ensayo clínico multicéntrico